К Владимиру Александровичу Емецу, тренеру наших соперников, это тоже относится в полной мере. Этот 49-летний специалист, который привел «Днепр» к чемпионству в 1983 году, входит в число лучших тренеров Советского Союза и точно так же, как Эдуард Анатольевич, знает нас как облупленных. Поэтому никаких неожиданностей не ожидаем ни мы, ни они, и все решится на поле.

* * *

Свисток англичанина Джона Кортни, и игра начинается. И практически сразу же становится понятно, что сегодня на поле против нас играет не 11 человек, а 12. Тем самым 12-м игроком для «Днепра» являются трибуны стадиона в Кривом Роге. Он заполнен до отказа, и наших болельщиков, болельщиков «Торпедо», здесь практически нет. Все 35 тысяч зрителей как один болеют за «Днепр». И эта поддержка как будто бы придает нашим соперникам дополнительные силы.

Атака «Днепра» и так очень быстрая. Протасов, несмотря на рост, обладает великолепными скоростными характеристиками. Про Тарана и особенно про капитана «Днепра» Гену Литовченко и говорить нечего — Гена один из самых быстрых футболистов в Советском Союзе. Но сейчас они как будто бы выдают не 100, а 110 процентов от своих возможностей. И это приносит свои плоды.

«Днепр» атакует много, «Днепр» атакует разнообразно. И что самое главное для нашего соперника — они доводят атаки до логического завершения, до ударов по воротам, которые еще и точные. Литовченко, Дилай, Протасов, Таран, Кузнецов — вся группа атаки днепрян попадает в створ наших ворот. И только самоотверженная и очень качественная игра Димы Харина мешает хозяевам выйти вперед.

Мы занимаемся исключительно обороной и на этот шквал атак «Днепра» отвечаем только один раз. Правда, этот один-единственный выпад был даже более опасным, нежели вал атак украинской команды.

На 29-й минуте за толчок в спину Добровольского английский судья назначил штрафной в метрах 19 от ворот, строго по центру. Я подошел к мячу, дав понять своим партнерам, что именно я буду исполнять этот штрафной удар. Дождался свистка, разбежался, но вместо удара сделал разрезающую передачу в штрафную на Заварова. И Сашка первым касанием мяч обработал, а вторым пробил мимо выскочившего, как на пожар, Краковского. Вратарь украинской команды оказался бесполезным, но Заваров угодил в штангу, а потом мяч с линии ворот вынес Башкиров. Счет остался 0:0.

А буквально через две минуты на первый план снова вышел Кортни. Гостенин в нашей штрафной не по правилам остановил Литовченко. Свисток судьи на это сразу же отреагировал, и мяч замер на одиннадцатиметровой отметке.