Выполнив все освежающие утренние процедуры, я позавтракал и согласно графику лёг в капсулу.
— Загрузка.
Глава 28
Оказавшись на площади, я сразу же вызвал такси, чтобы посмотреть, на что похожа «Свободная зона», о которой так много шумели игроки даже в миссиях, удивляясь при этом, что я до сих пор её не посетил.
— Вы вылетаете из «Центрального квартала», защита отключена.
Это я и так знал, потому что ознакомился с новыми возможностями, которые давала «Свободная зона», а давала она ни много ни мало — свободу, которой так всем не хватало. На участке земли размером с Францию были развёрнуты: казино, бордели, бары, увеселительные заведения, все, что пожелает душа. Защита и штрафы были отключены, так что там дрались, насиловали, убивали, как в реальной жизни, только с одним исключением: умерший человек оживал в специальном центре, которых было на свободной территории не так уж и много, заплатив за услуги по воскрешению весьма крупную сумму в тысячу кредитов. Достаточно много, особенно для новичков, которые ходят на свои первые задания и не привозят столько денег, сколько их бывает у более опытных игроков.
Едва машина пролетела силовое поле, за которым словно начиналась другая игра, я замер от удивления, рассказы — это одно, но видеть своими глазами — совершенно другое. Я когда-то посещал Лас-Вегас и помнил, какое впечатление он на меня произвёл, когда мы прибыли туда ночью. Днём всё было, конечно, скромнее, но вот ночью он преображался. Здесь же всегда царил сумрак, дня никогда не было, так что горящая реклама десятков тысяч заведений, куда ни кинь взгляд поражала роскошью. Чего тут только не было! По слухам, тут можно было найти любой алкоголь и любую девушку из существующих на планете Земля, и всё это без какого-либо опасения — на свободных территориях можно было всё!
Первые дни, озадаченный учёбой, я не сразу осознал, что улицы Центрального квартала словно вымерли, кругом стало настолько мало людей, что я дико удивлялся, куда все делись. Правда, пилоты в миссиях тут же просветили, горячо обсуждая, сколько было выпито вчера, а также какие бары и бордели они посетят сегодня, когда вернутся. В первой миссии после двухдневного перерыва я слышал проскальзывающие фразы про увеселительные заведения, но не придал этому значения. Зато потом кабаки в этой зоне стали открываться даже не сотнями, а тысячами. Причём владеть ими игроки не имели права, зато могли оплатить открытие нового, который бы соответствовал заявленным критериям, и затем поддерживать его, платя аренду и рекламируя своё детище всем вокруг. Само здание, служащих, барменов, девушек, всё создавала игра по первичным требованиям игрока, но дальше повлиять на развитие он не мог. Вот все и старались, перенося знакомые заведения в игровой мир, так что на одной улице бок о бок вполне могли стоять заведение с высокой кухней и простая закусочная с гамбургерами по два кредита, в общем, царил полный хаос без какого-либо упорядочивания.