— Я свободна после шести часов, устроит? — девушка по-прежнему не смотрела мне в глаза.
— Договорились, — я кивнул и пошёл к выходу, чтобы не смущать её ещё сильнее.
* * *
— Что ты переживаешь — это всего лишь встреча.
Я нервничал и не находил себе места, когда до начала нашего свидания с Марией осталось всего два часа. Столик в пафосном ресторане и такси для нас обоих были заказаны, но я всё равно переживал, неделя тренировок пролетела как один день. Утром и днём нас мучил приглашённый тренер, оказавшийся одним из профессионалов «Звёздного неба», я даже в своё время знал его лично. Правда, сейчас на тренировках мы практически не общались, поскольку он был занят оттачиванием навыков, которых, с его точки зрения, не хватало нам для полноценного командного взаимодействия. Слово своё он, кстати, сдержал, и мне выдали кораблик, сильно проигрывающий моему по всем показателям. Если бы не Исследователь, который помог довести его до ума и перехватывал управление в особо опасных случаях, травм или проигрышей мне было бы не избежать. Пока же, благодаря ему, я показывал отличные результаты, оставаясь вровень с Mario и NumberOne, правда, без таких явных перекосов, какие были раньше, до смены корабля.
— Как тут не волноваться, у меня лет пять как не было встреч с девушками, — я поднялся со своего места и посмотрел на коммуникатор, показывающий, где находится моё такси, — я и забыл, как правильно за ними ухаживать.
Исследователь промолчал, что ещё больше добавило нервозности, я начинал жалеть, что сам напросился на эти свидания и теперь буду глупо выглядеть, если стану инициатором их отмены.
«Вот же дурак, зачем настоял на них⁈» — ругал я себя последними словами, понятное дело, что Марии я был неинтересен, ведь все наши встречи проходили только в рабочей обстановке, и она всегда была предельно сдержана и спокойна, даже как-то не верилось, что эта девушка недавно расплакалась у меня на пороге, словно двадцатилетняя.
«Мы говорили об этом с тобой, — напомнил мне артефакт, — это может быть уловка и её послали следить!»
«Да ладно, тогда она бы как минимум вешалась на меня, не давая прохода, а тут каждый раз я получаю по лицу за попытку сблизиться. Сомневаясь, что так она бы смогла завоевать моё доверие».
— Виктор, такси у подъезда, — предупредил меня ИИ дома, чем внёс ещё больше нервозности в сборы.
Вылетев пулей из подъезда, я плюхнулся на сиденье машины и весь путь до ресторана обдумывал, что буду говорить и как себя правильнее вести.
Глава 40
— Привет, — я поднялся из-за столика, когда в зал вошла она. Соломенного цвета волосы были аккуратно завиты, а привычную форменную юбку и китель заменило облегающее чёрное платье. Немного косметики на лице — и вот я едва узнаю девушку, ставшую ещё красивее, чем я видел на работе.