Генерал нахмурился, в словах девушки был резон, но давление, которое руководство страны на него оказывало, превышало колебания, пусть и ключевого, участника операции по разоблачению носителя артефакта.
— Понимаю ваши доводы, майор, но они сейчас единственное, что лежит на чаше весов его невиновности, так что вынужден отдать приказ о его аресте сразу после окончания турнира. С одной стороны, на меня давят, чтобы я решил этот вопрос быстрее, а с другой — те, кто владеет деньгами, показывают на совещаниях бешенные рейтинги игры, растущий словно на дрожжах ВВП страны и заставляют принимать всех, в том числе и меня, непростые решения, указывая на поток денег, который идет в бюджет.
— Предлагаю устроить ему ещё одну проверку, если у нас есть время, — вставил полковник, — давайте уберём его из соревнований 3vs3 и посмотрим на реакцию подопечного Марии. С большой долей вероятности наши пилоты выиграют эту номинацию и без него, а то, как он себя поведёт, поможет нам окончательно принять верное решение. Не думаю, что нам простят, если мы подсунем партнёрам обычного человека.
— Риски всегда есть, Виктор Петрович, — покачал головой генерал, — но ваше предложение мне нравится, хотя некоторые персоны явно будут недовольны, что мы уберём «золотого» мальчика, который приносит им прибыль. Майор, вы согласны попробовать? Многое будет зависеть от вас, он вам доверяет, и то, куда вы его направите, будет иметь решающее значение. Для него, и в итоге для нас.
— Товарищ генерал, я до этой встречи хотела попросить, чтобы моё задание было завершено, но теперь понимаю, что этого не получится, так что сделаю всё возможное и невозможное для его выполнения, но повторюсь, не считаю подозреваемого носителем.
— Благодарю вас за понимание, Мария, вижу, что авансы вам роздали не зря, не все в вашем возрасте могут похвастать майорской звездой на погонах.
— Я это понимаю, товарищ генерал.
— Тогда свободны.
Полковник и его подчинённая после этих слов поднялись и пошли в сторону двери, а генерал, дождавшись их ухода, поднял трубку на старом телефоне без опознавательных знаков и, дождавшись, когда с другого конца ответят, произнёс только одно краткое предложение, затем вернул её на место.
— Посылка готова, сообщите партнёрам, что могут её забрать через пять дней.
Глава 43
Студия комментаторов категории «Пилоты». Москва. Начало схваток формата 3
vs3
— Ну как, есть у тебя определённое разочарование, Николай? Такого ли ты финала индивидуальных сражений ожидал, когда турнир только начинался?
— Нет, знаешь, разочарования нет, есть понимание и удовольствие от того, что каждый бой, каждое противостояние пилотов в личном зачёте готовило их лишь к одному — встрече с безусловным фаворитом турнира, который словно асфальтоукладочный каток двигался к победе, сминая всё на своём пути.