— Маш, вы хоть и пара, но сама понимаешь, HiG лучше, с ним мы точно станем чемпионами!! Представь себе, первая российская команда — чемпионы мира по «Звёздному небу», в этом году только одни призовые будут в районе тридцати миллионов долларов за первое место, не говоря уже про рекламу, спонсоров и прочее.
— Стёп, я всё понимаю, но легче от этого не становится, — она отвлеклась, и один из охраняемых ею лидеров получил в бок ракету. Из динамика тут же полилась матерная речь.
— Заткнись, косой идиот! — рявкнула в ответ она, пройдясь по родственной линии спорщика. — Если бы ты не промазал третий раз подряд, мы бы давно закончили эту катку.
Они начали препираться, но как только с ней заговорил лидер, девушка тут же с раздражением отправила голосящего мужика в мут.
— Не спрашивала, что он думает? Чем будет заниматься?
— Нет и не собираюсь, хотя бы в ближайшие дни, — её голос стал грустным, — пусть отдохнёт и перестанет думать о случившемся.
— Ладно, не забывай про расписание, с понедельника начинаем тренировки, — Степан отбился и, судя по злобному шипению Маши, практически сразу после этого подстрелил её корабль, а следом посыпались и остальные — бой был вчистую проигран. Девушка скрипнула зубами, поставила репорт тем, кто, по её мнению, плохо сыграл, и запустила поиск новой игры, но мне было больше не интересно, поэтому я отключился и велел ИИ подтереть логи того, что я подсматривал.
«Заплатить ипотеку, что ли, — я плюхнулся на диван и взял коммуникатор, — хоть какая-то польза от полученных денег».
* * *
Месяц спустя
— Коть, не могу я, правда, — Маша вырывалась из моих рук, чтобы добраться до капсулы, — ты знаешь, у нас тренировки сейчас интенсивные, HiG-а приходится под нас переучивать, это непросто.
Знакомое имя резануло меня не слабее кинжала.
— И как он? Лучше меня? — делано небрежно спросил я.
Она покосилась и промолчала.
— Вы разные, — видя, как я старательно пытаюсь не обидеться на её молчание, дипломатично постаралась исправить ситуацию, — просто разные, я бы не сказала лучше или хуже, пока слишком много времени уходит на отладку взаимодействия в звене. Любимый, ну мне правда пора, Степан будет ругаться, если я опять опоздаю!
— Хорошо, — едва я выпустил её руку, как девушка вставила карту-допуск в мою капсулу и рыбкой нырнула внутрь, закрыв за собой крышку, чтоб я не смог помешать.
Я попытался послоняться по квартире, посмотреть новости, где все обсуждали только предстоящие чемпионаты по трём главным играм года, и снова не выдержал.
— Дом, картинку с капсулы, — я старался не подсматривать за Машей слишком часто, сдерживая порывы, но иногда не мог удержаться.