Он мог так же отпустить Марину, велев ей молчать, — и проблемы бы не было! Но он предпочел ее убить!

Я был уверен, что Кесарь никуда не делся, так и ждет наверху. Ему нужно, чтобы пар развеялся, чтобы проверить, точно ли я разбился. Ну и добить, при необходимости. Или, допустим, поглумиться, если я все еще каким-то чудом жив, но сильно ранен.

Так оно и оказалось. Моя эхолокация засекла его в небе на кромкой облака… Но раньше я увидел его просто глазами! Прямо сквозь пар!

Кесарь светился — ровным голубоватым светом! Правда, не весь. В смысле, не целиком. Я видел человеческую фигуру, словно бы сотканную из переплетения проволоки, потоньше и потолще, причем вся эта проволока ярко сияла. В нескольких местах видны были клубки «проводов», светящиеся особенно мощно. Но ярче всего блестел и переливался клубок в середине груди, чуть смещенный влево… Из этого клубка тянулась нить потолще, перетекая в большую косу, которую этот косарь-недоделка держал в руке.

Сердце. Я понял, что вижу кровеносные сосуды Кесаря, по которым течет его магия. И сердце, эту магию перекачивающую. И связь сердца с предметом-компаньоном.

Поняв это, я понял и то, что делать дальше.

На самом деле, выбора у меня почти и не было. Воздух повиновался мне — но все боевые заклятья исчезли из моего арсенала вместе со Всадником Ветра (которого мне, несмотря ни на что, было немного жаль — крутая все-таки была глефа!). В моем распоряжении остались, по сути, только эхолокация, воздушные щупы и неотточенный телекинез. И только один вариант годился для того, чтобы вывести врага из строя гарантированно и навсегда.

Он лишил меня магии? Ну так я лишу его!

Я вынырнул из тумана у него за спиной, он не успел обернуться. Солнце, уже клонящееся к закату, почти ослепило меня, но не помешало видеть кровеносные сосуды Тени — явно не в оптическом диапазоне. Когти сформировались вокруг пальцев правой руки еще легче, чем крылья за спиной.

Сколько там тренироваться, чтобы вырвать сердце чисто — два года? Мне столько не нужно! Задачи реанимировать этого подонка не стоит!

Он как будто услышал меня, начал оборачиваться — но не успел. Мои когти вломились в его спину — и с неприятным хлюпающе-хрустящим звуком вышли с другой стороны.

Рывок — и вот уже сердце Тени лежало у меня в ладони. Тело же его рухнуло вниз — так, как должен был рухнуть я.

Мне было почти жаль, что я не вижу сейчас его лица.

Тяжело дыша, я глядел на окровавленный кусок мяса у себя в руке. Сердце все еще светилось, толстая нить связи с предметом-компаньоном все еще выходила из него и терялась где-то внизу, там, куда рухнула коса вместе с телом Кесаря. Сейчас исчезнет. Кажется, примерно через секунду…