— Кирилл? — с тревогой спросил он. — В чем дело?
— Они были нормальные! — прошипел я. — Даже лучшие! Как ты. Как Свистопляс. Как Марина!
— И как ты, — добавил теневой маг. — Если бы подсистема Теней функционировала штатно, ты бы тоже оказался в их числе рано или поздно.
— Их надо убить, — выплюнул я сквозь стиснутые зубы. — Достать, если они еще живы. В других мирах. Где угодно. Уничтожить. Тех, из-за кого такие дети… — я задохнулся гневом и вынужден был замолчать, чтобы не сорваться на рык.
Аркадий пересел со своего места рядом со мной, закинул руку мне на плечо, притянул к себе.
— Убив виноватых, меняешь будущее, но не прошлое, — тихо сказал он. — Можно потратить много усилий, пытаясь дотянуться до того, кого не достать. Но гораздо важнее — и нужнее — разрушить зло, которое он создал. А потом проследить, чтобы никто не повторил. Опять же, для души полезнее. Ну или для психики, если не веришь в душу. Я пробовал оба варианта… Конечно, чужой опыт в таких делах не работает, тоже проверено. Но все же попытайся внять предупреждению.
Не знаю, что уж помогло: его слова, ощущение человеческого тепла, или просто основной приступ злости уже прошел. Мне удалось разжать зубы и немного расслабить мышцы.
— Не волнуйся, — хмуро сказал я, — у меня нет намерения преследовать Древних магов через Междумирье. По крайней мере, пока Проклятье цело.
— Отрадно слышать. А потом?
— А потом… Скорее всего, тоже нет. Если они не оставили еще каких-нибудь сюрпризов замедленного действия. Или если не попытаются вернуться.
— Об этом я и говорю, — судя по всему, Аркадий кивнул: я не видел, но почувствовал его движение. — Разрушить созданное зло и проследить, чтобы оно не повторилось. Если такая необходимость возникнет — можешь на меня рассчитывать. Будем бороздить метакосмос. Или изобретать машину времени.
— Машины времени невозможны! — машинально возразил я, и тут же прикусил язык. В переселение душ я тоже не верил. И в души не верил. Похоже, надо быть поосторожнее в суждениях.
— Тебя это остановит в случае чего? — хмыкнул Аркадий.
— Не знаю.
— Вот и я не знаю.
* * *
p.s. Когда сердца чернеют, в дело вступает пулемет
Глава 10
Двенадцать часов дороги, три-четыре часа на все дела на месте — как ни странно, мы обернулись к Храму Теней в пределах суток, я даже поспал в самолете. На пути туда, конечно. На пути обратно сон не шел.
Но чувствовал я себя так, будто не спал дня три!
Были у меня мысли настоять, чтобы мы сразу полетели в Челюсти, а оттуда я бы своим ходом добрался до Замка, но в итоге здравый смысл победил. Это мальчику-волшебнику ничего не надо, а мне нужно захватить с собой сумку с одеждой, раздобыть все-таки сотовый — а лучше сразу и ноутбук, работы с документами и всякими другим проектами предстоит непочатый край! — да и вообще, озаботиться кучей бытовых вопросов. Например, на работу-то меня вроде как оформили (Аркадий собирался с мамой подписать документы вчера), так что надо выяснить, полагается ли мне аванс и как его получить. Опять же, разыскать Валерия Ивановича, пусть опять поработает споттером во время моего сеанса лечебной магии — теперь-то, после демонстрации Аркадия, дело должно пойти.