Твою ж!!!

— Медицинскую методичку мне после отдали, — сразу ушел в отказ я, чтобы не выглядеть совсем уж законченным кретином. — А что касается замыкания… Когда нити связи сами легли в мою ладонь, я поднес их к груди. Предмет-компаньон связан именно с сердцем, ну вот я и попытался исключить посредника — у меня-то глефы больше нет. И нити действительно закрепились в сердце. Сразу навалилась боль, но девочки меня подхватили, а дальше все прошло.

Повисла нехорошая тишина. Взгляды, которыми меня наградили девочки и Аркадий трудно описать словами. Особенно хорош был последний: по-моему, он выглядел пострашнее, чем в пещере Теней! Как будто даже его титановый самоконтроль сдал на несколько секунд.

Что касается меня, мне еще никогда не было так стыдно. Сказал бы я, что ничего более идиотского не совершал — но увы. Одно то, как я принял Проклятье из-за ссоры с отцом, чего стоит. А уж если еще и прошлую жизнь брать в зачет…

— Ты тогда только что вырвал сердце у Кесаря, — первым заговорил Аркадий, причем таких интонаций я у него еще не слышал. Теней он отчитывал с холодной яростью, а тут прорывалась горячая. — И принес его мне, уже зная, насколько это важный для мага орган. И тут же так глупо рискнул своим⁈ Как тебе вообще такое в голову пришло⁈

Ему я отвечать не собирался — предчувствовал, что ни к чему хорошему обмен репликами не приведет. Но тут к разговору подключилась Рина.

— Кир, действительно, зачем?

А вот у нее кроме искреннего удивления в голосе плескалась боль и даже что-то вроде обиды.

И я не выдержал.

— Да вас я потерять боялся, понятно⁈ — заорал я так, что у меня самого уши заложило. — Как представил, что нас больше ничего не связывает — все мысли из головы вышибло! Вот и сделал, что смог!!!

Полная опустошенность — вот что я почувствовал во вновь повисшей тишине.

Если бы разговор на повышенных тонах состоялся только между мною и Аркадием, вряд ли события развивались бы дальше в удачном ключе. Как минимум, он мог бы сказать, что я по абсолютно дурацкой и надуманной причине поставил под угрозу спасение человечества; а я не знаю, что ответил бы, потому что — ну да, все так но ведь я об этой миссии и своей в ней роли в тот момент вообще не думал! Шикарное оправдание, детсадовского уровня. Смеющийся Жнец его бы не принял, я бы опять наговорил резкостей… В общем, понятия не имею, во что бы это все вылилось.

К счастью, я был не один. Словно кто-по повернул кран: я почувствовал, как меняется настроение девочек. И камень с души упал еще до того, как Меланиппа протянула руку через стол и взяла меня за руку.