— Мы щедро заплатим за оперативность, качество и за ваше молчание, — наседал на меня администратор гостиницы.

Я же прикидывала: справлюсь ли вообще? Резерв мой, кажется, восстановился, но вот хватит ли его для такой масштабной работы? Ведь извести самих клопов — полдела. Необходимо также уничтожить их кладки. Если бы речь шла о небольшом доме, то и проблем бы не было. Но целая гостиница в три этажа с чердаком и подвалом с кучей укромных мест, которые могут облюбовать паразиты…

— Сто пятьдесят монет, треть — задаток, — на стол мне лег увесистый мешочек.

— Возможно, здесь потребуется более сильный маг. — Как ни прискорбно это говорить… и отказываться от таких заказов…

— Леди Талор, — грустно улыбнулся администратор, — если бы легко было найти мага, готового взяться за такую работу. Обычно маги считают ниже своего достоинства заниматься подобным. У нас имеется свой штатный маг-артефактор, поддерживающий обогреватели, охладители, светильники, стазис-лари. И он только посмеялся над этой просьбой, сказав, что это не в его компетенции.

Вопрос скорее был в некомпетентности самого мага. Действительно, мало кто знал, как бороться с паразитами и вредителями. Я сама доходила до этого методом проб и ошибок, живя у бабушки с дедушкой в деревне. Пыталась адаптировать стандартные бытовые заклинания из детского учебника под конкретные нужды. Помню, как-то хотела порадовать стариков и спасти их огород от тли, а в итоге пострадали все насекомые, включая соседских пчел. Мне было очень стыдно, да и пчелок жалко, пусть мучились от них все в округе, особенно при сборе меда.

Но тля у нас больше не водилась.

— Мы ждем очень важных гостей, — администратор не собирался отступать. — Они прибудут уже завтра. И если заметят клопов… Мы уже никогда не отмоем свою репутацию, и «клоповник» пристанет к нам навсегда…

Кажется, я знаю, почему администратор лысеет, он так нещадно дергал себя за волосы, того и гляди вырвет клок.

— Хорошо, — сдалась я. — Давайте попробуем.

Письма я бегло проглядела. Все пять оказались так или иначе связаны с отделением стражи. Двое стражей приглашали на свидание. Один сразу замуж звал, признавшись, что очарован мною и моими талантами. И еще два заказа на уборку «по рекомендации стражников».

Вот тебе и сарафанное радио. Никакая дополнительная реклама в газеты не нужна.

Гостиница «Старый плющ» располагалась в самом центре, недалеко от моей конторки, и вполне оправдывала свое название. Ее стены до самой крыши плотно покрывал плющ. В украшении здания нарисованный, вылепленный и выкованный плющ был повсюду: на воротах, дверях, фасадах вился растительный узор. Все работники одеты в темно-зеленую униформу и, как и подобает в подобных заведениях, приветливы и любезны.