— Может… — скривился я, — хотя и подло до последней степени. Впрочем, в политике ведь нет подлости, есть только расчет. Тогда еще не могу понять — лордство обезглавлено. Так почему тогда на север не отправить войско и не подавить восстание всей своей силой? Что-то не складывается. Совсем не складывается!
— А может, боится? Не хочет тратить силы на север? Измочалит свою армию, а тут — Арканак вдруг объявится! А может, с подачи Арканака и возник бунт?
— М-да… ты у меня умненькая! — подивился я, и Рила сощурила глаза:
— Ты в самом деле считал, что я ни в чем не разбираюсь? Напомню, я водила караваны несколько лет! Я дралась с разбойниками! Я договаривалась с южными племенами! Я вместе с их женщинами пила кровь, разбавленную молоком! (Я сморщил нос.) Я вместе с ними… хмм… в общем — много чего с ними делала. Полгода прожила в южном племени Ягга, пока они не начали мне доверять. И потом еще полгода, чтобы считали своей! Так что эти политические дрязги — да мне тьфу одно! Женишься на мне?
— Жениться на тебе⁈ — Я даже замер. — Да я вообще не собирался жениться! Ни на ком! Ну не хочу я пока жениться!
— Я хочу быть твой женой. И тогда я поеду с тобой хоть на край света. Ты можешь взять себе жен столько, сколько захочешь — я не против. Но я хочу быть твоей официальной женой, чтобы мой сын, когда родится, был твоим наследником.
— Да я… хмм… слушай, давай потом поговорим об этом? После бала? — взмолился я, слегка напуганный таким яростным напором. Честно скажу, на самом деле как-то и не думал о женитьбе. Оно мне надо? Я — непонятно кто, непонятно, в каких правах, и непонятно какого социального статуса — и что, буду плодить детей? От нескольких жен? Ну не глупо ли⁈
— Давай подумаем, в чем ты пойдешь на бал. И в чем я пойду. Осталось всего ничего — пара дней, и у меня есть кое-какая мыслишка по этому поводу. Ну… чего ты, чего? Нахмурилась, видишь ли! Потом поговорим насчет женитьбы, мне нужно подумать!
— Если ты не надумаешь, я уеду к папе и сестрам, понял? Они там одни, за ними присмотр нужен. А я тебе, значит, не нужна. Наложниц у тебя и так хватит. А рисковать в качестве наложницы я больше не хочу! Только женой! Вот так! Думай, и побыстрее… пока сезон штормов не начался. Пока корабли до Арканака ходят.
Ну почему всегда вот так? Почему женщины не довольствуются теми отношениями, что у них уже есть? Ох, как же все сложно!
Глава 5
Два дня я провел в суете. Во-первых, сходил в имперский банк, открыл счет и положил на него выданную мне императором «денежку». Кстати сказать, меня всегда занимало — как банк идентифицирует клиентов в условиях Средневековья. Ну вот как? Как они могут определить, что я — это я? Нет фотографий. Никто не знает об отпечатках пальцев. Если только подпись? Но разве подпись нельзя подделать?