— Те же, кто хочет большего, при возможности могут разжиться пистолетом… — Милорадович как-то неоднозначно на меня посмотрел, затем продолжил: — … или попросту стать сильнее, и овладеть серьезной боевой магией. О чем и хочу поговорить.

Вот оно как получалось. Кажется, князь собирался научить меня чему-то действительно убойному, иначе не подводил бы так долго. Я ощутил неподдельный, почти детский интерес. Что это будет? Классика фентези какая-нибудь, типа огненного шара? Попробовать не терпелось совершенно.

Милорадович отошел в другой конец склада, метров на тридцать, оставив меня одного у манекена.

— А теперь смотри. Настоящая, классическая боевая магия. Ударная. Смотри на меня внимательно. На мои руки, на мою стойку. И вместе с тем — чувствуй воздух. Ты должен научиться идентифицировать подготовку к такому удару по любой мелочи. Сразу.

Я сосредоточился. И почувствовал. Энергетический фон в помещении подскочил так, что у меня аж волосы на руках встали дыбом, как от статического электричества. Будто бы отдаленный запах грозы защекотал ноздри. Одновременно я видел, как вокруг рук князя, вытянутых перед собой, начал собираться и потрескивать синеватый, почти белый свет. Я видел сложное, но быстрое плетение его пальцев, напряженную стойку.

Он резко вытянул руку вперед, выкрикнул формулу, как одно слово. Ослепительная, иссиня-белая молния с треском сорвалась с его пальцев. Она пересекла склад за одно мгновение. Я не успел даже моргнуть. Грохнуло так, что я аж пригнулся.

И так же быстро молния исчезла. Остались только дым, пыль и вонь горелого… Чего-то. Сам не мог понять, чего именно.

В месте попадания молнии стена была разбита. «Кратер» диаметром в полметра, под которым виднелась арматура, от него расползалась сетка трещин. Сырая стена, моментальное испарение влаги — вот тебе и «бабах».

Логично, по законам физики. Но Милорадович этот результат получил, от силы, за пару секунд и несколько движений рук.

Твою мать… Вот это да. Вот это мощь.

Тоже так хочу.

Князь подошел ко мне. Он дышал чуть тяжелее обычного, на его лбу выступила легкая испарина.

— Это — «Разряд». Классика. У него есть одно неоспоримое преимущество. Никто не быстрее молнии. Увернуться или среагировать на сам удар — невозможно. Единственный шанс — это сделать что-то в те полторы-две секунды, пока противник готовит заклинание.

Он начал учить меня. Показывал сложное плетение, жесты, правильную интонацию. Я повторял, раз за разом. Но — Милорадович подчеркнул важность этого момента — без вливания энергии, без вложения воли. Только жест и формулу. Князь сказал, что на несколько полноценных проб моего резерва не хватит, потому сперва хотел отработать базу «вхолостую».