В настоящее время герцог был занят очень важным делом — расшнуровыванием корсета своей любовницы эльфийской графини Нандараэль в опочивальне своего герцогского замка.

В дверь спальни громко постучали. Герцог почувствовал, как возбуждение его покинуло.

— Убью гада! — проревел он, и с выхваченным из ножен мечом распахнул дверь.

— Беда, Ваша Светлость! — оруженосец герцога осторожно выглянул из-за стоящей поодаль колонны. — Гонец из Арзуна, со срочными новостями!

— Подожди, любовь моя, — герцог как можно более ласково попытался сгладить неловкость ситуации. — Я сейчас приду.

— Жду, дорогой, — серебряным эльфийским голоском пропела графиня, принимая еще более соблазнительную позу.

Герцог свирепо спускался по лестнице. Коитус интерруптус не способствовал хорошему настроению, скорее наоборот вызывал желание кого-нибудь прибить.

Ну, например, гонца. Хотя если зарубить графа Рогенского, своего вассала — не поймут, именно он стоял сейчас на пороге.

— Ваша Светлость, мы можем поговорить с глазу на глаз? — в глазах графа плескалась паника.

— Пошли, — герцог развернулся и пошел размашитым шагом по коридору, за ним семенил более мелкий граф.

— Что стряслось? — герцог бросил меч в ножнах на стол в кабинете, отозвавшийся, возмущенным таким обращением, громким стуком.

— Нас раскрыли, Ваша Светлость — у графа дрожали не только руки, но и голос, и целиком все тело. — В Арзуне взяли не только всех, кто связан с реставрацией, но и наших эльфийских союзников.

Герцог грязно выругался.

— Ну а не в столице?

— Уже пятерых, и вот-вот придут за нами. Надо бежать.

— Останьтесь, граф. Никуда мы не побежим. Тайреллы не трусы!

Герцог вышел на улицу.

— Эй, Гарот, иди сюда, — он сделал знак командиру своей дружины, о чем-то беседовавшим с подчиненным. — Собирай дружину, всех. Сегодня, возможно, придется подраться.

Командир молча кивнул — драться так драться, дело привычное. Личная дружина герцога насчитывала полторы сотни человек, проверенных, закаленных в сражениях, и отобранных лично им. Сила не очень большая, но под умелым командованием и наличии хорошего вооружения…

— Граф, скачите туда, где мы с вами уже были, помните? — Герцог говорил о маленьком городке на эльфарской территории, где квартировал полк эльфийских Лесных Стрелков. — Скажите полковнику Морохиру, чтобы помог нам, пока мы стянем на себя местные войска. Здесь квартируют всего два батальона пограничной стражи, пока мы будем их отвлекать, граница будет открыта, и мы сможем впустить на наши земли войска Ее Величества. Лучшего момента просто не придумаешь.