Я аккуратно вылез из постели, сумев никого не потревожить, и отправился к выходу.
Джудо не спал, и своё добро мне дал. После короткого разговора с магом, я направился в комнату Айши. Рыцарша тоже уже проснулась, что было как нельзя кстати. Точняк Хор подыгрывает, ну или это перевалившая за полтинник удача так влияет.
— Что-то хотел? — спросила Айша, глядя на меня.
— Да. У меня к тебе просьба…
Эпилог
Софии снился сон.
Сон, в котором она плыла по бесконечной водной глади под ночным небом. Странным безлунным небом, усеянном множеством звёзд.
Вдруг, на глазах девушки, между звёздами стали одна за другой проявляться нити. Тёмные, темнее черноты ночного неба. Они всё появлялись и появлялись, тянулись от одной звёзды к другой, и в конце концов, в центре небосвода, прямо над головой девушки, начали закручиваться во что-то страшное.
Тёмная воронка, чернее самой тьмы, образовалась в ночном небе. Ужасный, чудовищный спрут, захватил звёзды своими щупальцами, и раскрыл монструозную пасть, готовясь поглотить весь мир… Но София была спокойна. Этот образ не вызывал у неё паники, ведь девушка внутренне уже поняла, кому он принадлежит, и что олицетворяет.
— Мы… Обещали тебе… Шанс… София… — сказали голоса Хора.
— Я ждала. И готовилась, — ответила девушка.
— Ты… не готова… Ты не могла быть… готова… Но это… неважно… Мы дадим тебе задание…
— Я слушаю.
— Не спеши… с возвращением… Найди человека… девушку… её имя… Умбри Маллор… Защити её жизнь… Тома… Поможет тебе… Айша и Рика… Не рассчитывай на них… Они будут полезны потом… если справишься сейчас… Иршал… неизвестность… Не отвергай её, но и не удерживай… и уж точно не возлагай на неё… чрезмерных надежд… ты поняла?
— А Александр? — спросила девушка.
Голоса Хора лишь тихо рассмеялись, а потом всё исчезло. София погрузилась во тьму… Из которой её вырвал чей-то недовольный крик.
— Этот мудак нас просто выкинул! Выбросил! Как дешёвых шлюх из номера вышвырнул!
София открыла глаза. Песок… Вокруг песок и море. Рядом джунгли. Жарко. Солнце ярко светит, где-то вдалеке поют птицы, волны шумят. А пространственные навыки, которым учил Джудо, совершенно не работают. Чутьё молчит. Вокруг нет других зон, осколков.
«Потому что мы не в Свободном… Мы вернулись,» — догадалась София.
Рядом стояла Айша в новеньких латах, Рика в мантии, с посохом в руках, и Тома, в скромном удобном наряде, сложившая руки на груди. А ещё рядом была Иршал. Кричащая, плачущая, Иршал.
— Ты всё неправильно поняла, — сказала Айша, — Он хотел вас защитить.
— Вышвырнув прочь? В другой слой реальности? Чёрт знает куда, в какие-то тропики?! Да мы на другом конце континента, если вообще не на другом континенте! Хорош защитничек! Мы ему просто надоели, и всё! И всё!