— Я и не сомневался, — искренне обрадовался Ичэнь. — Это значительно облегчает дело. У меня есть достоверные сведения, что встречу на высшем уровне используют для худших целей. Это будет новый теракт, возможно — покушение, возможно — на высших участников переговоров вплоть до, — советник ткнул пальцем в потолок.

— Чего вы ждете от меня? — спросил я с интересом.

— Я хочу просить вас стать частью китайской делегации. Мы подумаем, как вас оформить, либо как моего личного телохранителя, либо как референта. Это зависит от протокола, важно, чтобы вы могли присутствовать на всех этапах, или хотя бы на максимуме возможных.

— У вас есть предположения, во что именно выльется эта угроза?

— Нет, только сам факт готовящегося теракта.

— Хорошо, я подстрахую вас.

— Это огромное облегчение, господин Беринг! — воскликнул Ичэнь. — Разумеется, ваша помощь будет щедро оплачена, что включает и официальный гонорар референта или телохранителя, и подарок сверх того.

— О награде поговорим после, когда опасность останется позади. Но важен вопрос, когда состоятся переговоры?

— Это самая сложная часть моей просьбы. Встреча назначена на завтра. Моя вина, что я обратился в последний момент, но решающая информация об угрозе поступила всего час назад.

— У меня были запланированы дела, — задумался я, — но, конечно, угроза, о которой вы говорите, слишком значима, чтобы пренебречь ею.

— Я благодарен вам за такое решение. Вы позволите мне подготовить костюм, который идеально подойдет роли, которую вы сыграете в делегации?

— Это было бы чрезвычайно кстати! — Я вообще не силен в современной моде, а уж ритуальная ее часть для меня — темный лес! — воскликнул я.

— Решено, — кивнул Ичэнь. — Я буду иметь честь встретить вас завтра в десять утра на проходной консульства. Адрес я пришлю сообщением на ваш смартфон. Извиняюсь за столь раннее время.

— Не стоит! Вот уж не самая большая наша проблема.

* * *

— Алиса, Уголек! Не желаете посмотреть на великое озеро Байкал? — спросил я, вернувшись в Лазурь и собрав тех учеников, что не были ничем заняты в данный момент.

— Я тоже хочу! — воскликнула Ветерок.

— Самое большое озеро в мире! — прошептала Волна. — Представляю себе, какие силищи бьют там ключом!

Сидоров грустно вздохнул. Он как-то догадался, что юрист на Байкале не понадобится точно.

Я мысленно порадовался, что Буль занят на строительстве нового корпуса, а демоны тоже разбрелись по делам.

— Кто-то должен в лавке остаться, — начал я увещевать расстроенную команду. — Я бы вовсе поехал один, но завтра у меня важная встреча, которая может обернуться знатной битвой. Я не могу позвать всех. И посылать в такую даль кого-то одного не хочу. Для многих из вас это все еще чужая страна. В Москве вы более-менее освоились, но Иркутск — не Москва.