И так было во всём. Подходили ещё несколько представителей разных домов, и каждый раз картина повторялась с минимальными вариациями. Интерес к наследнице Великого дома (кто-то был с ней знаком, кто-то подходил, чтобы познакомиться), дежурная вежливость в мою сторону, быстрое охлаждение, когда выяснялось, что за мной не стоит ничего существенного. И внимание только на Асен. Лесть, подобострастие, попытки рассказать о своём Доме и обратить на себя внимание.

Я заметил, как на лице Насти появляется лёгкое раздражение. Едва заметное, старательно скрываемое за отточенной маской вежливости. Девушку явно утомляли эти однотипные разговоры ни о чём.

Решив, что хватит, я дождался момента, когда очередная парочка благородных наконец отошла от нас, и наложил на нас обоих очень простую печать отвода глаз. Ничего сложного, лишь небольшое магическое воздействие, которое отсекало внимание большинства наследников, являвшихся, как правило, всего лишь слабыми Изменёнными. Для кого-то сильнее печать была бесполезна, но таких в этом зале имелось немного.

Эффект оказался почти мгновенным. Несколько человек, которые уже направлялись в нашу сторону с очевидным намерением познакомиться, вдруг словно бы потеряли к нам интерес, сменив направление и занявшись чем-то другим. Другие перестали бросать в нашу сторону внимательные взгляды.

Настя заметила перемену почти сразу. Удивлённо оглядевшись по сторонам, она негромко произнесла:

— Странно. Только что к нам выстраивалась целая очередь, а теперь словно забыли о нашем существовании.

Я не удержался от улыбки.

— Я обещал тебе кое-что, помнишь? Вот и сделал. И не спрашивай, как это у меня получилось, секрет.

Девушка удивлённо посмотрела на меня. В её глазах промелькнуло искреннее любопытство. Очевидно, подумала, что это какая-то способность Изменённого, но, похоже, не могла понять, что за путь развития мог такое устроить.

— Хм-м-м… а ты полон загадок. Тем интереснее будет узнать твою тайну, — заметила она, одарив меня такой улыбкой, что будь на моём месте старый Антон, он бы прямо сейчас точно «поплыл».

Я лишь кивнул в ответ, принимая её слова. Пусть разгадывает. Как я понимаю, она была в этом похожа на Юлиану, тоже что-то почувствовала во мне ещё в нашу первую встречу, вот и тянулась. Ну плюс к тому мой опыт спуска в «колодец» и наше удачное знакомство, конечно.

Где-то спустя полчаса, когда до официального начала приёма оставалось совсем немного, на приём наконец прибыли наследники благородного дома Тахи.

Пришлось основательно порыться в витанете, чтобы собрать данные по большинству наследников Тахи, а потом ещё и запомнить их внешность, зато теперь я мог практически каждого члена этого дома узнать с одного взгляда.