Убей он кого, и я бы взорвал храм, прикончил бы нас двоих. Собственно, это и пытался сделать. Получается, переходить черту ему невыгодно. По крайней мере, пока не сможет меня полностью подавить. А дальше… Не так уж и сложно предположить, какие общие цели у нас могут найтись.

— А может, нет, — продолжил я мысль. — Но лучше скажи. Что будет, если меня поймают?

— Ты только сейчас об этом задумался? — оскалился он, демонстрируя ряд острых зубов. — Тебя используют как оружие против твоей матери. Будет забавно за этим понаблюдать.

— Что будет с тобой?

— Извлекут из тебя. В этом случае ты умрёшь, а моё рабство продолжится. Но ты можешь попытаться доказать им свою верность. Убей отца, и это точно сработает.

— Это неприемлемо, ты же понимаешь.

— Неприемлемо? — рассмеялся он. — Ещё год назад ты был наивным юнцом, для которого убийство неприемлемо. И ты посмотри. Прошло так мало времени, а ты уже готов убивать и договариваться со мной. Даже немного думать начал. Твоя попытка учесть мою выгоду похвальна, но наивна. Тебя в любом случае поймают, как бы ты ни старался. Итог закономерен — так зачем мне тратить на тебя время?

— Разве ты ничего не хочешь?

— Свободы, — ответил он, и столько силы прозвучало в этом слове, что я невольно дрогнул.

— Как я могу тебя освободить?

— Глупые речи. Разве ты пойдёшь на это? — снова рассмеялся он.

— Почему нет?

— Страх. Ты испугаешься, что я убью тебя и всех, кто тебе дорог.

— А ты убьёшь?

— Что бы я ни сказал, это не успокоит тебя, — оскалился он.

Тут он прав, пожалуй. Доверие… Хотел сказать, что нарушено, но нет. Нечего было нарушать. Я в принципе не могу доверять существу, которому город уничтожить — раз плюнуть. А то, что он пару раз чуть Маю не прикончил — и вовсе.

Бинхуа точно мои мысли уловил. Довольно и снисходительно оскалился, облизнулся, как самый настоящий демон.

— Тем не менее мы с тобой в одной лодке. Оба не хотим попасть в руки клана. Так почему бы не помочь друг другу?

— Помочь… — эхом отозвался он. — Как будто ты первый слабак, который пытается уговорить нас, бинхуа. Всё всегда кончается одинаково.

Вот же бессмертный обиженка.

— Ты знаешь мои цели. Я хочу освободить мать. Разве тебе это не на руку?

— Ты слишком слаб для этого. А если получится, то Погибель Народов как раз достаточно сильна, чтобы держать меня в плену. Мне нет резона помогать тебе в её спасении. Скорее наоборот.

— А если я пообещаю тебя освободить?

— Нет слов и способов убедить меня.

— А если помочь мне немного, чтобы я подольше от клана бегал?

— Это… — задумался он. — Звучит весело. Одни будут ловить, а другой трепыхаться, как бабочка перед костром…