— Слышал ли я? — Тинг хлопнул себя по коленям и снова расхохотался. — Погоди, погоди, давай об этом чуть позже, но у меня с этим городом тоже есть своя история. Давай дальше, садись, рассказывай, что произошло с тобой дальше. Я очень хочу знать.

— Ну, а дальше всё просто. Пожал плечами. В Степном Цветке чужаков без денег ждут либо ополчение, либо смерть. Так что я выбрал копьё и оказался в армии. Я уже стал практиком и прошёл первые закалки.

— Так ты умудрился с демонами повоевать, да? О, много тогда людей из армии в степи свалило в разные стороны, разбежались как тараканы. Да, было дело.

Это меня на самом деле удивило. То, что Тингу известно о событиях, которые происходили несколько лет назад на землях, которые находились очень далеко от его родного места. Тем более что он, как сам признавался, никогда там не бывал. А Степной Цветок находился в полутора месяцах пути пешком от Северного порта. Может быть, чуть больше. Тут я не совсем правильно расцениваю расстояние, слишком мало информации, а Раджеб мне карты по эту сторону моря не предоставил.

— Да, умудрился.

— Ну знаешь ли, Лео, — протянул Тинг задумчиво. — Ты же племянник рунного мастера и машешь копьём в чужом отряде. А руны? Насколько я помню, дядька же тебя учил писать руны. Неужели не пригодилось?

Тут я откровенно уже врал, не стесняясь.

— То, что я знаю десяток рун, которым меня Валериус научил, это ничего. Руны кормят там, где есть много этера и богатые заказчики. А в ополчении ты каждый день машешь копьём и думаешь о том, чтобы не сдохнуть. Так что дальше меня кормило уже копьё. А потом была война с демонами, и там уже вообще некогда было думать. Да и где бы я учился, если рядом нет дяди?

— И то верно. Но жаль, — сказал он, и Зеркало тут же подтвердило, что ему действительно было жаль, что я не занимаюсь рунами. — Впрочем, знаешь, наверное, это и к лучшему. Рунных мастеров вообще не сильно любят, а сильный практик всегда в цене. Кстати, об этом.

Он начал пристально разглядывать меня, и я чувствовал его неуверенную попытку просканировать мою силу. Мне даже было его немного жаль. Несмотря на то, что он являлся практиком закалки органов, он был откровенно слаб. За его спиной не было ни тренировок, ни какой-либо серьёзной практики, позволяющей чувствовать этер и владеть энергией внутри себя. То есть, по сути, Тинг был всего лишь картинкой, показывающей силу, а самой силы в нём было на грош.

— Ты находишься на последней стадии закалки крови, — сказал он медленно. — Тебе же не больше лет, чем мне, Лео, и ты уже стоишь в шаге от закалки каналов, от ступени каналов! Вот это я понимаю везение и возможности!