— Я ведь знал, я знал! — он встряхнул меня и громко рассмеялся. — Я знал, что это ты. Я сразу понял, что это ты, живой. Ты понимаешь, я тебя тогда похоронил, когда началась вся эта буря и бойня на Арене. Честно ведь!

Вспоминать те события, когда нас вывели на Арену и что из этого должно было произойти, мне совершенно не хотелось. Да и они уже практически стёрлись из моей памяти, оставив только общее впечатление. Гораздо больше мне запомнился тогда страшный Звёздный Дождь, чем некоторые события до этого момента. А сейчас напоминание Тинга о том времени, когда я сбежал из катакомб, навалилось вдвойне, как воспоминание о человеке, которого я тогда убил.

— Как ты меня вообще узнал? — спросил я, выбираясь из его объятий и показывая, что я как практик гораздо сильнее.

— О, друг, это было просто… Когда мне сказали, что к нам пришли сильные практики, уже тогда я почувствовал, что это что-то странное. К нам такие гости теперь редко заходят, и я решил очень внимательно изучить каждого из вас. И знаешь, ты ведь на самом деле внешне не сильно изменился. Постройнел, стал выглядеть настоящим воином, волосы цвет сменили, да глаза разноцветные стали, но при этом что-то в тебе осталось то детское, что мне понравилось, когда я вытаскивал тебя на крышу, и ты отдал мне за это проволоку. Помнишь? Помнишь, как мы познакомились?

— Очень даже помню. Особенно когда ты стражника обозвал и обвинил в этом меня.

— Глупая история получилась, но весёлая же в конце. Жаль только парней: и Оску, и Краба, что погибли тогда, — вздохнул Тинг, отрываясь наконец от меня и отходя на пару шагов. — Я тебя искал потом, после той ночи, когда всё там горело. Я даже в твой квартал пришёл, у дядьки дома твоего стоял, хотя дом-то целый остался, представляешь? Да искать было нечего. Мне потом сказали, что видели мальчишку, вроде тебя, его накрыло где-то возле складов, а там тогда всё раскурочило этими звёздными каплями. Я сначала думал, что ты погиб, а потом у меня появилась надежда, что ты жив. Не знаю почему, даже не спрашивай. Я почему-то был уверен, что ты жив и справился. И вижу тебя перед собой сейчас и понимаю, что да, действительно, вот он ты, Лео Фаррелл!

— Я в ту ночь выбрался из катакомб и ушёл из города, — сказал я, старательно отмеряя правду, которую можно было бы рассказать. — Тогда всё и началось. Дяди не было дома, я собрал, что было, и пошёл за город, надеясь успеть до начала Звёздного Дождя. Пережил его кое-как, а затем дорога вынесла меня из лесных земель в огромный город под названием Степной Цветок. Может быть, слышал про такой?