— А оно нам надо, чтобы про это узнали? Нас там поубивают вдвоём. А я не сильно люблю, когда меня убивают. Нервничать начинаю.
— А тебя со мной и не будет — улыбнулся я. — Что они видели? Что ты был в телеге, потом оказался в лесу и убил их пятого. Будешь моей тенью, пока мы не уедем из Тяньчжэня. Они будут видеть меня и не понимать, что происходит. И искать тебя. Сильно искать. Переживать. Ты же Змея, везде проскользнёшь без мыла.
— Нет! Нет! Я не согласен! Я хочу ходить по барам! Отдохнуть, в конце концов! Я десять лет пахал без выходных!
— Вот и отдохнешь. — кивнул я. — в тени.
Лошади шли ровно, Бабай спал у меня за пазухой, и дорога стелилась впереди, длинная и пустая, как будущее, которое я пока не мог разглядеть. Но одно я знал точно, к каравану Чжан Вэя нужно было добраться до завтрашнего полудня. Потому что путешествовать по этой дороге одному, после сегодняшнего, было бы верхом идиотизма.
А я идиотом быть не собирался. По крайней мере, не два раза в один день. Посопротивлявшись для приличия, Син согласился, со мной, правда молча. А затем всё же продолжил разговор.
— Ты действительно мог бы её раскатать без щенка?
— Нет, — честно сказал я. — Она на закалке кожи. Без Бабая она бы размотала меня цепью за минуту.
— Ха. А ей-то сказал, что мог.
— Конечно сказал. Она же не знает, что я вру. Тоже иногда.
— Учишься, — одобрительно хмыкнул Инь Син. — Есть надежда.
И затих, зараза, уснул видимо.
А я ехал дальше, держа поводья, и думал о том, что мир, в котором бывшая подруга приходит с цепью, а бывший дознаватель становится лучшим попутчиком, устроен как-то неправильно. Совершенно, категорически, да я бы даже сказал, вызывающе неправильно.
Но жить в нём мне нравилось всё больше.
Глава 4
Инь Син вылез из повозки через несколько часов после того, как мы оставили Лю Гуан и место драки на дороге. Просто появился рядом, на козлах, как будто всё это время сидел тут, а я просто не замечал. Может, так и было. Опять я пропустил этот момент, задумавшись о своём. Есть у меня пара интересных мыслей, связанных с автоматизацией всякой рабочей рутины и теперь я вертел прототипы в голове, оценивая их эффективность.
— Сворачивай, — сказал он, доставая кусок замызганной бумаги и пытаясь там что-то прочитать.
— Куда?
— Налево. Вон та тропа, за ольшаником.
Я посмотрел налево. Тропа была, узкая, заросшая, с колеёй, в которой стояла дождевая вода. Потом посмотрел на дорогу, которая вела к каравану Чжан Вэя. К нормальным людям и по плану, который мы обсуждали уже дважды.
— Мы едем к Чжан Вэю, — напомнил я. — Нас ждут, как договаривались.