В этот момент меня накрыло какое-то чувство нереальности происходящего. Левитирующий двухсотлетний тип с вампирскими клыками, а по совместительству деревенский староста, пригласил пятнадцатилетнего пацана в каменный склеп на горном обрыве, чтобы поболтать с ним о «порядке вещей»…

Отдаёт лёгкой ноткой безумия. Надеюсь, это у него не развлечения перед обедом такие.

От мыслей об обеде у меня призывно заурчал живот, тут же возвращая в реальность, а заодно напоминая, что не ел я с прошлого вечера, а за ночь очень многое случилось.

Вместе с голодом пришло понимание, что если вскоре не поем, болезнь станет прогрессировать быстрее. Это уже Система даёт мне подсказки.

— Я буду предельно краток, Авий Эолан. — тоже услышал мой живот Управитель. — И для начала спрошу: что заставило тебя отречься от наставления Богов?

Его серые почти бесцветные глаза вспыхнули алым. Виски слегка сдавило, я ощутил напряжение. Системное окно, всплывшее перед глазами, лишь дополнило картину:

Разбитое зеркало: на вас оказывается влияние! Вы можете попытаться отразить его, или проигнорировать. Тип влияния: выяснение правды. Природа влияния: [???]. Сила влияния: [???].

Вот это я, что называется, попал. Но моё благословение в очередно раз даёт возможность выбирать.

— И не лги мне, юноша. Я, как и никто другой, не способен проникнуть в твою голову и считать твои мысли через Систему. Но я прошёл три ступени закалки тела, провёл закалку разума, встал на вторую ступень закалки души. Я познал смерть и продлил жизнь, я един с этим местом, и всесилен в нём. Отвечай мне, ибо того требует соблюдение порядка: Управитель должен интересоваться жизнью подопечных, а подопечные — честно рассказывать о себе Управителю.

Смахнув системное окно, я принял решение не сопротивляться влиянию. Что-то мне подсказывает, что попытку сопротивления эта тварь тут же заметит, и ничего хорошего меня тогда не ждёт.

Ведь тогда я нарушу его сраный порядок.

Но сейчас отвечать нельзя. Если я честно отвечу на вопрос «что заставило меня отвергнуть Богов» — мне тут же конец. Ибо это вопрос не о моих мыслях, а о внешних обстоятельствах. А они были… весьма специфичны.

Попутно всё-таки продумывая ответы вроде «у меня не было выбора», решаю попробовать сменить формулировку вопроса. Вывести его на эмоции — похоже, болтовня о порядке его порядком раззадорила, хе-хе.

— Здорово же вы интересуетесь! — процедил я, чувствуя, как понемногу нагревается череп. — Прямо как добрый дедушка, позвавший внука в гости!.. Так у вас тут всё уютно и добровольно.

Его бледное лицо искажает насмешливая гримаса.