— Наш край доходит почти до самого Зелёного Моря, — продолжал рыжий. — Ну, не прямо до него, но близко. Мы слышали, что тут куча зелени, куча возможностей… Вот и решили съездить, посмотреть.

Один из парней неловко почесал затылок.

— Правда, сделали это без спросу родителей. Так что с деньгами у нас сейчас… туго.

— Может и туго, но мы ни о чём не жалеем! — тут же встряли обе девушки хором. — Тут так красиво!

Я кивнул, продолжая расспрашивать. Они охотно отвечали — видимо, я оказался благодарным слушателем, а им хотелось выговориться после долгого дня неудач.

Я довольно скоро узнал, что Серая Гряда — это несколько десятков поселений, разбросанных по предгорьям Каменного Пояса. Жизнь там была суровой: постоянная борьба с камнем, пылью и обвалами. Одарённые в основном имели Дары, связанные с землей и металлом: Рудознатцы, Каменотёсы, Кузнецы… Впрочем, это как раз таки ожидаемо — другие бы там просто не выжили. И еще там была другая «жива» по словам этих ребят — стихийная, а не чистая как тут, в Зеленом море. И этот аспект меня сильно заинтересовал, но они, увы, подробнее о нем рассказать не могли.

— За нашей грядой ещё есть зона Алых Разломов, — вдруг сказал рыжий, и его голос стал серьёзнее. — Вот там настоящий ад. А у нас ещё ничего, терпимо.

— Алые Разломы?

— Трещины в земле, — объяснил он. — Глубокие, бездонные. Из них идёт жар и красное свечение. Говорят, там живут существа, которые даже нашим Охотникам не по зубам. Там поближе селятся кузнецы с Даром огня — им там просто идеальные условия для работы.

Я кивнул и продолжил слушать. Скоро девушка с каштановыми волосами начала рассказывать о каменных червях — местных вредителях, которые подтачивали фундаменты домов и обваливали шахты. По её словам бороться с ними было настоящей головной болью…

Но именно в момент ее рассказа мы встретили другую группу сборщиков, с которыми мои новые знакомые, видимо, уже успели познакомиться за время пребывания в Янтарном.

— О, вы уже назад? — окликнул их коренастый мужчина средних лет. — А мы только туда. Нашли чего?

Рыжий и его компания начали оживленно обмениваться новостями. Я понял, что пора прощаться.

— Спасибо за рассказ, — сказал я, когда образовалась пауза. — Было интересно.

Рыжий повернулся ко мне.

— Тебе спасибо. За эликсир. — Он протянул руку. — Меня Кайл зовут, кстати. Если что — обращайся.

Я пожал его руку.

— Элиас.

После него остальные члены компании тоже по очереди назвали свои имена и мы распрощались. Я двинулся дальше, оставив их болтать с другими сборщиками. И понял, что мне надо почаще разговаривать с такими молодыми и неопытными искателями приключений, приехавшими с других мест.