Я уже пожалел, что сказал ему, что ощущал это воздействие.

— Да понял я!

— Ладно.

Он отвернулся, давая понять, что тема закрыта и продолжил разглядывать мои «трофеи». Первый раз видел его таким заинтересованным.

Я же решил воспользоваться моментом и сменить разговор.

— Дед, — начал я, — я сегодня встретил в Кромке пришлых сборщиков, о которых говорил.

— И?

— Они сказали, что прибыли из Серой Гряды, перед Каменным Поясом.

— Ну и что, добыли хоть что-то те горемыки?

— Не особо, — усмехнулся я. — Выглядели вымотанными, но добычи что-то не наблюдалось.

Грэм хмыкнул, как бы имея в виду, что другого от них и не ожидал.

Я решил всё же попытаться выспросить у Грэма то, чего не успел у них.

— Скажи, а ты бывал там? Они рассказывали про движущиеся горы, каменных червей… Там всё так и есть? Я сначала подумал, что они мне врут — ну как это горы могут двигаться?

Грэм кивнул.

— Я бывал там пару раз. Тебе не соврали: часть гор там действительно движется, они называются Блуждающие. Но место, честно говоря, паршивенькое, особенно после Зеленого Моря. Везде пыль, скалы и вечная тряска — совсем другая жизнь. Суровая, я бы сказал.

— А можешь рассказать больше? Я просто ощутил себя идиотом, когда они рассказывали мне всё это. Я ведь никогда не интересовался той частью земель, и многое для меня было…новым.

Грэм на мгновение задумался, словно решая с чего начать, а затем устроился поудобнее на стуле и указал мне на второй стул.

Я послушно сел.

— Серая гряда… — задумался он, — Они не относятся к нашему королевству.

К Янтарному Оплоту, — мысленно добавил я.

— Далековато туда ехать…не одну неделю. Каменный пояс — это не просто горы, это отдельный край. Я бы даже сказал «вольный край». Вообще-то они вроде как и часть нашего королевства, но так считают только у нас. На деле там правит Рудный Трон и у них свои законы, власть и порядки.

— Рудный Трон?

— Совет горных кланов, — объяснил Грэм. — Старейшие семьи рудокопов и кузнецов. Они когда-то отделились от нас, даже не знаю сколько поколений назад. Было что-то вроде войны, потом замирение, торговые договоры… Так что они хоть и называют себя Рудный Трон, но трона там как раз таки и нет. Они глотки друг другу перегрызут, но короля не выберут никогда.

Я кивнул внимательно слушая.

— Эх… А я ведь тебе когда-то это в детстве рассказывал, когда ты был еще мальцом, но ты, правда, не слушал, — вздохнул Грэм, — А вообще…из наших мало кто бывал там. И мало кто знает их быт и как они живут.

— Почему? Ты же был там несколько раз, сам говоришь.

— Так то я, — отмахнулся Грэм, — Туда и пускают не всех — нужно иметь разрешение или поручительство.