— Откуда мне знать. — пожал я плечами, — Я знаю одно: Целитель опасен и очень быстр.

— Насколько быстр?

— Мне не с чем сравнивать, — ответил я.

И в следующий миг Джарл смазался. Миг назад он стоял в двух шагах от меня, а сейчас уже передо мной, в полушаге, и я даже движения не заметил, только воздух качнулся. Виа в корзине дернулась — почувствовала, что что-то опасное приближается ко мне. Зря дернулась, она бы не успела среагировать, не ее уровень. И не мой. Но у нее резко возникло желание защитить, вмешаться несмотря на опасность угрозы. И я чудом удержал ее. Канал резко пришлось приглушить.

[Симбионт «Виа»: зачаточное самосознание — 5,6%.]

Ага, ее собственное желание толкнуло снова самосознание к росту.

— Теперь есть с чем сравнить? — сказал Джарл, находясь вплотную ко мне, — Настолько он быстрый? Как я?

Я же сам еле удержался от того, чтобы переключиться на восприятие Виа и увидеть как выглядит Джарл в тепловом спектре, как оценивает его уровень Виа. Но я знал, что глаза тут же выдадут меня. Поэтому остался в своем теле, в своих глазах, и просто посмотрел Джарлу в лицо.

— Мне сложно сказать, но его движение, когда он приблизился ко мне, было не медленнее твоего.

Джарл смотрел мне в глаза еще пару секунд, потом отошел на шаг. Ответ ему не понравился.

— И разве ваши… — я подбирал слово, — кхм… люди не видели его скорость? Ну, когда охотились за ним.

— Видели, — коротко сказал Джарл. — Но ты — единственный из поселка, кто стоял вблизи и разговаривал с ним. Поэтому я и спрашиваю. Одно дело видеть, как человек бежит используя способности, и совсем другое — скорость на маленьких расстояниях, всего несколько шагов, когда рывок не используешь. Это больше говорит об Одаренном.

— Что-то было еще в нем…особенное? — спросил Джарл.

Я несколько секунд молчал — думал, что можно говорить, а что нет.

— Только то, что и Гнус говорил, — наконец произнёс я. — Что он не человек.

— А в чем именно? — спросил он. — Только в скорости? Этого мало. Есть мутанты быстрые, есть Одаренные, которые жгут живу и двигаются быстрее обычного. Этого мало, чтобы говорить, что он не человек.

— Не могу точно сказать, — я пожал плечами. — Просто ощущение. Когда он стоял рядом, было чувство… что он сам — тоже марионетка, что через него смотрит кто-то другой. Я уже говорил, что помню этот момент очень четко. Это не доказательство, я понимаю, но у меня нет ни чутья охотника, как у деда, ни насекомых, как у Гнуса, которые странно реагируют на Целителя. Поэтому я верю Гнусу. Если он говорит, что в этом существе нет жизни, — значит, ее там нет. Гнус видит больше других.