А ведь действительно — у Хельма не может не быть проблем с духовным корнем, так почему он не принял лечение…первым?

— Нет? — уточнила Морна, и в её голосе прозвучала почти ласковая интонация. — А что ж ты, Хельм, такое эффективное лечение не испробовал на себе? На старике, у которого и так не сегодня-завтра кожа осыплется. Прежде чем подсовывать под руки Целителя молодых. Твою-то жизнь явно не так жалко?

— Меня? — переспросил он. — Я…я слишком стар для такого. Целитель сам сказал, что на моем этапе разрушения корня…это уже рискованно — тело дряхлое, может не выдержать.

Звучало…так себе. Во всяком случае я что-то сомневался, что такой как Хельм отказывался бы от лечения, будь оно действительно возможным. Понимал это не только я.

Воцарилась тишина.

— Морна, — произнес Хельм после паузы. — Впредь следи за тем, что говоришь. Ты находишься в этой деревне только по моей милости. Поэтому, Морна, чуть-чуть успокой свою звериную натуру и немного думай.Лире…о Талике.

— Милости? — выдохнула она и рванула вперед.

Вернее попыталась, от рывка ее удержал Рыхлый.

— Да, милости. — спокойно ответил Хельм. — Если бы не я, тебя бы никто не пустил сюда. И ведь знаешь…мне несложно сделать так, чтобы и другие Старейшины подумали, что ты опасна. Что ты не держишь себя в руках и на грани срыва. Я ведь правильно вижу, Морна, что ты угрожаешь мне? Мне достаточно сказать пару слов остальным, что ты стала опасна для деревни. И что тогда? Тебя выгонят вместе с твоими детьми за пределы деревни. А там, я слышал, тебя кое-кто очень ищет. Чернобрюхий, кажется?

Я стоял замерев, понимая, что вмешиваться — только хуже делать. Понимал это и Рыхлый. Я не знаю, какая именно власть у Хельма, но гнилодарец не спешил бросаться обвинениями как Морна. А я видел что ей снова плохо: снова она быстро дышала, по телу пропустил резко пот, а глаза загорелись больше обычного.

А еще я увидел как Морна вздрогнула, когда Хельм упомянул имя Чернобрюхого. И вздрогнула она всем телом, и Хельм это тоже видел и понял, что попал именно в самое больное место. Я увидел, как у него на губах мелькнула самодовольная улыбочка.

— Дрянь, — выдохнула Морна. — Откуда ты…

Она рванулась вперёд. Когти, длинные, чёрные, метнулись к лицу старика и в эту секунду Рыхлый очень быстро обхватил ее сзади, а ноги ее увязли в земле. Ей не дали совершить рывок до конца.

— Тише, тише, тише, — быстро забормотал он ей на ухо. — Не надо, Морна. Держи себя в руках. Тебе нужны проблемы на ровном месте? Не нужны.

Морна зарычала, как самый настоящий зверь.

— Вот видишь, — спокойно произнес Хельм, не двигаясь с места — Ты уже на Старейшину готова напасть. И это твоя благодарность за защиту? За то, что я лично поручился за тебя перед остальными? За то, что вы с Лирой имеете где спать и жить в безопасности?