— Ты сделал из пятна корону?

— У меня экономическое мышление. Использую доступные ресурсы.

Обсуждение проекта занимает больше двух часов. Мы делим обязанности, спорим о бюджете, выбираем аудиторию для рекламы и несколько раз меняем структуру презентации. Никита не пытается решить всё сам. Он выслушивает каждого, задаёт нормальные вопросы и не раздражается, когда Соня отвергает предложенный слоган словами: «Так могла бы назвать крем моя бабушка».

Артём действительно хорошо считает и действительно плохо разговаривает с людьми. Через час мы перестаём обращать внимание на его фразы вроде «экономически бессмысленно» и «идея не выдерживает базовой проверки».

К пяти часам за окном начинает темнеть. Солнечный день заканчивается, стекло отражает лампы читального зала, между стеллажами остаётся мало людей. Библиотекарь проходит мимо и напоминает, что через полчаса этаж закроют.

— На сегодня хватит, — решает Никита, сохраняя файл. — Иначе Артём заставит нас пересчитать всё с начала.

— Я уже собирался, — сообщает тот.

Соня захлопывает тетрадь.

— Ещё одна таблица, и я выйду в окно.

Артём смотрит на третий этаж.

— Высота недостаточная.

— Вот видишь? Даже умереть спокойно не даст.

Мы собираем вещи, относим использованные книги на стойку и спускаемся по широкой лестнице. На первом этаже уже тише, чем днём. Возле гардероба несколько студентов надевают куртки, охранник разговаривает по телефону, а уборщица протирает стеклянные двери.

Соня получает сообщение от отца и недовольно вздыхает.

— Меня уже ждут. Крис, ты точно доберёшься?

— Да. Кафе через дорогу.

Она смотрит на Никиту, потом на меня и сдерживает улыбку.

— Тогда до понедельника.

— До понедельника.

Соня уходит вместе с Артёмом. Через стекло видно, как она раскрывает зонт, хотя дождя нет, и что-то продолжает доказывать ему на ходу. Артём держит руки в карманах и время от времени качает головой.

Мы с Никитой остаёмся возле гардероба вдвоём.

— Не передумала? — спрашивает он, надевая тёмное пальто.

— Нет.

— Отлично. Там обычно много людей по пятницам, но я забронировал столик у окна.

— Подготовился.

Он слегка пожимает плечами.

— Не люблю искать место с двумя чашками в руках.

Мне нравится, что он не изображает безразличие. Не говорит, что это просто кофе между участниками команды, и не пытается спрятать приглашение за проектом.

Никита берёт у гардеробщицы мою куртку и придерживает её, пока я просовываю руки в рукава. Делает это спокойно, без привычной для Данила уверенности, будто имеет право заботиться обо мне.

Сравнение появляется само.

Я тут же от него отмахиваюсь.