— Удобное объяснение.

Официантка приносит напитки. Я сразу беру стакан с лимонадом и делаю глоток. Данил продолжает смотреть на меня, но больше ничего не спрашивает.

За ужином мы разговариваем обо всём, что не успели обсудить за последние дни. Он рассказывает о преподавателе, который требует цитировать законы дословно, и о Максе, забывшем выключить звук на телефоне во время семинара. Я жалуюсь на одногруппника, отправляющего голосовые сообщения по семь минут.

В какой-то момент ловлю себя на том, что давно не вспоминала ни о Кирилле, ни о девушках Данила.

Рядом с ним снова легко.

Когда мы заканчиваем, за окнами уже темно. Фонари вдоль набережной отражаются в воде, ветер гонит по дорожке сухие листья. Данил оплачивает счёт, несмотря на мои возражения, забирает наши пальто у гардеробщицы и держит моё, пока я просовываю руки в рукава.

— Я заплачу в следующий раз, — говорю, застёгивая пуговицы.

— Значит, следующий раз будет.

— Не используй моё возмущение в своих целях.

Он поправляет ворот моего пальто.

— Поздно.

Мы выходим на улицу. После тёплого кафе холодный воздух обжигает щёки. Я прячу руки в карманы, Данил идёт рядом. Его машина остаётся на парковке за соседним зданием, но он предлагает сначала пройтись вдоль набережной.

Дорожка тянется между рекой и рядом ресторанов. За панорамными окнами горит тёплый свет, на летних верандах уже сложены стулья. Мимо проезжают велосипедисты, у парапета фотографируется пара, дальше музыкант играет на гитаре.

Данил держится со стороны дороги. Когда навстречу проходит шумная компания, кладёт ладонь мне на спину и уводит ближе к ограждению.

— Я не потеряюсь, — говорю я.

— Я знаю.

— И под машину не попаду.

— В этом уверенности меньше.

— Ты теперь собираешься всю жизнь припоминать мне школьный актовый зал?

— Да.

— Тогда я расскажу всем твоим девушкам про садик.

— Не расскажешь.

— Почему?

Он смотрит на меня сверху вниз.

— Они не задерживаются рядом достаточно долго.

В его голосе нет сожаления. Данил произносит это как обычный факт и убирает руку с моей спины.

— Сам их прогоняешь? — спрашиваю я.

— Не обещаю того, чего не могу дать.

— А что они хотят?

Он поворачивает голову. Несколько секунд рассматривает моё лицо, затем смотрит вперёд.

— Неважно.

— Тайна?

— Тебе не понравится ответ.

— Теперь мне интересно.

— Переживёшь.

Я толкаю его плечом, но сдвинуть такую тушу невозможно. Данил перехватывает меня за талию, не позволяя потерять равновесие. Его пальцы сжимаются поверх пальто.

— Осторожнее, мелкая.

— Отпусти.

— Сначала встань нормально.

— Я нормально стою.

— Ты висишь на мне.