— Мы уже все испробовали: вырубили интернет — не помогло, затем стали отключать электричество — тоже не помогло, — тяжело роняя слова, проговорил Захар Сергеевич. — А люди… люди… так и лезут в игру, где их ждет смерть. Пока самый действенный способ — это изымать капсулы, дабы избежать еще больших потерь среди населения.

— А чего они в игру-то прут, раз там смерть? — искренне не понял я, почесав лысый затылок.

Захар Сергеевич тонко усмехнулся, прямо посмотрел на меня раскосыми глазами, и произнес:

— Сила. Они там ищут силу. В СМИ и на форумы проникла информация о людях, подобных вам — тех, кто вынес из игры навык или умение, которое работоспособно в реальном мире.

— Отчаянных людишек всегда хватало, — пробормотал я. — А что с Наташей?

— Найти девушку и ее сообщников, пока не удалось, — хмуро ответил мужчина, которого это безмерно расстраивало. — Еще вопросы?

— Это происходит только в русскоязычном кластере?

— Да, но, скорее всего, перекинется на весь мир, поэтому нам надо торопиться. Наши ученые считают, что со смертью Аве, все вернется на круги своя.

— А как его убить-то? — спросил я, находясь в полном непонимании того, как это вообще можно сделать.

— У него, как и у любого ИИ, есть игровое тело, которое смертно. Если его устранить из игры, то есть игровыми методами, то он погибнет. Аве несмотря ни на что подчиняется законам Утопии, — убедительно проговорил мужчина и добавил: — Так считают наши ученые.

— И вы решили, что я способен это сделать? — спросил я, косо глянув на него. — У Аве там уровень, наверное, запредельный. Я к нему даже подойти не успею, как меня уже схоронят на тюремном кладбище. Не, я так не играю.

— У вас хорошие шансы, — принялся увещевать меня Захар Сергеевич, снова вытерев пот со лба. — Вы его «родитель». Топовый и опытный игрок. В конце концов вы известны тем, что способны побеждать в самых безвыходных ситуациях. Квест «Вершитель судьбы мира» доказал это.

— Это удача, — быстро сказал я, закусив губу. — Когда-нибудь она закончится. Я, пожалуй, лучше проведу годы с теми милыми людьми в камере, чем погибну.

— Вы поймите, что на кону, без преувеличения, судьба мира, — изрек мужчина, глядя на меня расширившимися глазами: — Множество человеческих жизней! А вы предпочтете отсидеться в стороне, с какими-то зеками, дружба с которыми полностью зависит от нас?

— Угрожаете? — процедил я, скрипнув зубами.

— Я просто не даю вам сделать неправильный выбор, — гаденько усмехнулся он краем рта. — Вы получите свободу и благодарность от государства, в том числе и финансовую.