Глава 1
Перед отъездом в Йемен, а не в Саудовскую Аравию, где нас ждали одни люди, и не ждали другие, у меня состоялся долгий, сложный разговор с дедом. Он многое прояснил. Как и предполагал, после него мои планы не изменились, но существенно скорректировались. Правильно сделал, что заехал, не испугавшись этой встречи. Смелость — она ведь не только про подвиги, но и про преодоление страхов.
Кто бы знал, как тяжело было решиться на сложный разговор с близким человеком, способный испортить не только настроение, но и планы. Или поддержать их. Как ни странно, неуверенность в необходимости этого Поступка погубила куда больше людей, чем кажется на первый взгляд. Достаточно вспомнить себя в детстве, чтобы понять, о чём идёт речь.
С другой стороны, вместе с обретённой поддержкой, принёсшей душевный покой, я получил и умножение ответственности. Мне доверили нести честь рода, отстаивая его интересы на дальних рубежах, а не только личные обиды. Это уже совсем другой уровень осознания стоимости будущих ошибок и веса собственных слов. Если кто-то думает, что подобная ерунда не стоит переживаний, то пусть посмотрит в зеркало, а потом спросит: что тяжелее, отвечать за чужие деньги, или за чужие даже не жизни, а судьбы? Если первое, поздравляю — вы бесчувственная и безответственная личность.
Собрать вещи было самым простым в рамках подготовки к «туристической» поездке на «отдых». Мне ведь ничего не требовалось, по большому счёту. Запасной костюм, бельё, крем от загара, расчёска, очки и кошелёк. Не вижу смысла тянуть с собой на другой край света целую кучу барахла в надежде, что оно там пригодится. Я же не в пустыню Эд-Дехна отправляюсь. Даже если и туда занесёт, всё же восточные ветры на диво переменчивы, то загляну на местный рынок, не выделяясь из толпы. Причём для этой же цели. Давно известно, самые удобные и практичные вещи для каждой страны продаются именно там, в этой же стране. Согласитесь: глупо везти пуховики из Алжира на Аляску, или дождевики из Египта во Вьетнам. Были бы деньги, без штанов не останешься, куда бы ни отправился.
Насколько помню, одни мои знакомые из прошлой жизни, что уже звучит как хорошая шутка, как раз на этом и погорели. Заказали привезти им автомобиль из ОАЭ, будучи жителями Сибири. На сайте машина выглядела блестящей конфеткой. Вот только после первой же зимы они от неё избавились. Видимо, не по вкусу пришлось заморское угощение. Звенело что-то на морозе, прямо в салоне… у мужика.
Что касается спецоборудования, в основном для связи, за это отвечало моё сопровождение. Миномёты мы решили не брать. Понадобятся, на месте выдадут. Вместе с теми, кто их будет применять. Человеческая жизнь на Ближнем Востоке по-прежнему почти ничего не стоила. Разумнее всего для тёмных дел нанять африканских наёмников. Их там полно, на любой вкус и цвет. Японские вояки в этом деле станут слишком заметной мишенью, а также косвенной уликой нашего прямого участия. В нём ведь главное — не просто сделать кому-то гадость, а не попасться. Однако этот вариант развития событий отложим на самый крайний случай, в виде полного провала переговоров.