А вот на подходе к столице замедлились. Между нами и городом, прямо на холмах, мерцали плетения. Пришлось отправлять Тенеплета, но голем вернулся ни с чем: точка была окружена довольно приличными сигнальными заклятиями, которые существовали и в реальном мире, и на изнанке. Благо, что с нами были мастера разведки: их архетип позволял пройти там, где не мог даже Тенеплет.

О нас уже знают, иначе бы не пустили патрули. Да и в любом случае не могли мертвецы не заметить продвижения вглубь своей территории медленной повозки с Титаном, а мастеров иллюзий, способных на протяжении двух с половиной недель скрывать наше войско, среди нас нет.

Теперь я стою в командирском шатре, только теперь это мой шатер. И я принимаю отчеты своих подчиненных, а не докладываюсь командиру.

— Лагерь тут, — коротко отчитывался разведчик, показывая место на подробной карте столичных окрестностей. — В центре — толпа, зомби на триста. За все время, что наблюдал, заметил семерых личей, которые живут… э-э… точнее, обитают в палатках. Громадных монстров нет, либо я просто их не увидел. По округе ходят скелеты-наблюдатели, но я был осторожен и не попался им на глаза.

Мужчину била нервная дрожь. Лицо — землистого цвета: видимо, чересчур переволновался, пока ходил в разведку. Хотя пробудешь несколько часов среди мертвяков, без всякого прикрытия, еще не так корежить будет.

— Простые зомби? — уточнил я, недоверчиво хмурясь. — Там не было королей клинков, призраков и банши? Не было здоровенных уродцев, а были только зомби?

— Может, пара вурдалаков, — нервно пожал плечами мужчина.

— Ладно. Покажи на карте, где конкретно ходят патрули.

К этому вопросу разведчик был готов и показал маршруты. А затем ткнул в точку рядом с лагерем, которая на карте была обозначена как вход в подземелье.

— А вот здесь построены укрепления и заграждения. Мертвецы сдерживают монстров, которые лезут из глубин подземелья. На мертвых монстры вполне нападают, и их очень, очень много: предположу, что здесь рвутся на волю не только столичные твари, но и монстры из всех городов поблизости, будто их кто-то гонит сюда… Видимо, потому монстры не прут на нас: сдерживают мертвецов, а те — монстров.

— Наверняка нежити больше, чем ты увидел, — нервно дернул чуб криомант, глава отряда стихийников. — Если уж нежить набрала для некрополисов тысячи мертвяков, то и для своих планов здесь наверняка поболе трех сотен зомби наберет!

— Скорее, этот лагерь — один из трех или более, — пожимаю плечами. — Каждое подземелье имеет несколько выходов, только если в подземельях у жилых городов эти выходы блокированы, да и монстров там зачищают быстро, то тут, похоже, не так. Думаю, здесь царствует перманентный прорыв.