Королевские войска мы обогнали едва ли на полчаса, прибыв на место в полном составе. И это лишь благодаря Зефу, который смог на непродолжительное время заставить Шена поддерживать наш темп. И сейчас юный искатель жадно хватал воздух ртом в перерывах между тем, как мелкими глотками пил воду. Иначе пришлось бы его бросить. Условия нашей с ним сделки были оговорены заранее.

Как и предполагал Свист, когда побежали мы, идущие по соседству команды последовали нашему примеру. А вскоре уже бежали все, так как информация о большом отряде, идущем параллельным курсом, перестала быть тайной, а искатели сделали аналогичные что и наш проводник выводы.

Узкий подъём на безопасную скалу на короткое время превратился в крайне оживлённое место. Все пытались успеть взобраться повыше, не особо церемонясь с конкурентами. В итоге не обошлось без жертв и последовавших за этим конфликтов. Двое человек в этой толчее разбились о скалы, ещё троих прирезали обиженные и недовольные. Да уж, в такой ситуации организовать оборону вряд ли получится, тут друг друга бы не перебить. Остаётся надеяться на то, что гвардейцы не захотят устраивать здесь зачистку, побоявшись собственных потерь. Всё-таки хватало тут серьёзных ребят, способных даже по отдельности проредить большой и слаженный отряд. Да хоть те же маги из Золотой башни или закатные рыцари, умудрившиеся прийти вперёд нас даже в своей тяжёлой броне.

— Идут, — констатировал Хорки, увидев, как из-за очередного бархана показались первые королевские гвардейцы. — 40… 50… 60… 64, из них полсотни точно воины.

— И наверняка с ними есть маг, — добавил я. — Полагаю, о том, чтобы расположиться на вершине, лучше и не думать. Займите одно из укрытий, Свист покажет какое. Я пока понаблюдаю за поведением наших гостей.

Люди продолжали прибывать. Вслед за королевским отрядом, который бесцеремонно проследовал на самый верх, прибыло ещё полсотни припозднившихся людей. И все они сейчас теснились на само́м подъёме. Им уже просто некуда было с него расходиться. Все доступные места были заняты, а сама Скала Плача сейчас напоминала обсыпанный горными козами склон. Везде, где можно было хотя бы стоять, были люди. И, похоже, что, именно стоя, им придётся провести эту бессонную ночь. Но ещё хуже дела обстояли у тех, кто только сейчас подходил к подножью. Они упорно ползли по склону вверх, игнорируя гневные окрики людей. Это был лишь вопрос времени, когда последует очередной всплеск агрессии.

— Ни шагу больше, иначе мы размозжим вам головы! — проорал стоящий на подъёме воин, на которого уже напирала толпа снизу. Для подтверждения своих слов в руках он держал булаву с продолговатым стальным навершием.