— Хорошо, — я достал нож, разрезая верёвки. — Но если хоть раз дашь повод усомниться…

— Нет-нет, — он торопливо замотал головой. — Я всё понимаю! Спасибо, правда спасибо…

Он потёр затёкшие запястья и вдруг замер, словно что-то вспомнив. Его эмоции резко изменились — ужас, стыд, снова вина.

— Что? — я напрягся, чувствуя эту эмоциональную бурю.

— Рабы, — выдохнул он. — В соседней пещере… они держали рабов.

Я почувствовал, как внутри всё застыло. Моё тёмное «я» зашевелилось, почуяв близость крови.

— Что. Ты. Сказал? — каждое слово давалось с трудом.

— Рабы, — он съёжился под моим взглядом. — Человек двадцать. В пещере неподалёку от базы…

— И ты молчал⁈ — я схватил его за грудки, с трудом сдерживаясь чтобы не свернуть шею прямо тут.

— Вы… вы не спрашивали, — пролепетал он. — И я боялся, что вы не поверите, или решите, что я пытаюсь заманить в ловушку…

Его эмоции кричали об искренности — он действительно боялся, что мы ему не поверим. Медленно разжал пальцы, заставляя себя успокоиться.

— Где? — коротко спросил я.

— Метров двести от главной базы, — он с облегчением выдохнул. — Я покажу.

Мы быстро вернулись к пещере. Бывший пленный, стараясь загладить вину, подробно объяснял дорогу. Действительно, в паре сотен метров обнаружился едва заметный проход, искусно замаскированный кустарником.

Внутри нас встретила тьма и спёртый воздух. Где-то в глубине слышались приглушённые голоса и позвякивание цепей.

— Стойте здесь, — я активировал скрытность. — Проверю, нет ли охраны.

В пещере оказалось четверо охранников — видимо, не все были на базе во время нашего налёта. Они лениво играли в карты у входа в основной зал, где держали пленников.

Сюрикен Роя решил эту проблему быстро и тихо. Четыре тела осели почти одновременно, даже не поняв, что произошло.

— Чисто! — крикнул я остальным.

Когда мы вошли в главный зал, у меня перехватило дыхание. Вдоль стен, прикованные к цепям наручниками, сидели люди — грязные, измождённые, но живые. При виде нас в их глазах мелькнул страх, быстро сменившийся надеждой.

Мы быстро освободили пленников. Некоторые были так слабы, что едва держались на ногах. Я активировал Лечебное касание, стараясь помочь самым истощённым.

— Кто вы? — спросил один из бывших рабов, мужчина средних лет с седеющими висками.

— Друзья, — просто ответил я. — Банды больше нет. Вы свободны.

— Куда нам теперь? — в его голосе слышалась растерянность.

— У нас есть деревня, — я помог подняться пожилой женщине. — Там безопасно. Можете пойти с нами.

Пленники переглянулись и почти все согласно закивали. Только двое решили уйти своей дорогой — я не стал их удерживать.