— Костя. Посмотри, в кого ты превратился.

Главный фыркнул, но это был не смех — скорее звук раненого зверя. Его рука дёрнулась к поясу, где висел странный артефакт — кристалл, заключённый в сеть чёрных жил.

— Не смей называть меня так! — рявкнул он, и элитники синхронно выхватили оружие. — Это имя умерло вместе с нашей планетой! Я — Главный! Создатель! А ты… — он сделал шаг вперёд, и земля под его ногами дрогнула, треснув веером мелких разломов. — Ты стал мусором, который мешает порядку!

Кира тихо щёлкнула пальцами, и я почувствовал, как воздух наполнился статикой. Виктор же, казалось, вовсе не заметил угрозы. Он медленно покачал головой:

— Чего мы искали, спасаясь с нашей планеты? Скажи мне, Костя. Мы мечтали лишь об одном — выжить. Убежать от волн Системы, найти тихий уголок вселенной… А ты? Ты увидел щель в реальности и полез в неё, как крыса в нору! — Его голос набрал силу, эхом отражаясь от руин. — Узнал секрет портальных систем и возомнил себя богом? Собираешься штамповать империи, как печенье⁈

Главный вздрогнул, словно получил пощёчину. Его лицо исказила гримаса ярости:

— Ты ничего не понимаешь! — Он взмахнул рукой, и кристалл на поясе вспыхнул кровавым светом. Над руинами зависли десятки портальных сфер, готовых развернуться. — Они… все они… — он ткнул пальцем в сторону элитников, — благодарны мне! Я дал им силу! Порядок! А что дал ты? Бегство? Трусость⁈

— Порядок? — Виктор засмеялся, и в этом смехе не было ни капли веселья. — Ты построил пирамиду из рабов! Они пресмыкаются перед тобой не из благодарности — из страха! Как и ты сам дрожишь перед призраком прошлого!

Дмитрий, до этого молчавший, резко шагнул вперёд, кинжалы сверкнули:

— Заткнись, предатель! Ты…

— Молчать! — Главный взревел, и Дмитрий замер, будто наткнулся на невидимую стену. — Это мой разговор. — Он повернулся к Виктору, и вдруг его голос стал тише, почти человеческим: — Вить… Мы могли бы… — он запнулся, словно слова жгли язык. — Объединиться. Вместе мы…

Он протянул руку, ладонь вверх. Порталные сферы замерли, превратившись в мерцающие точки. Даже элитники затаили дыхание.

— Мы могли бы править везде. Быть — царями, богами для всех этих аборигенов! Ты… ты ведь тоже устал бегать, да? — В его глазах мелькнуло что-то хрупкое, почти детское. — Помнишь, как мы делили последнюю банку тушёнки в бункере? Как мечтали о месте, где не будет ни войн, ни Системы…

Виктор смотрел на протянутую руку. На миг мне показалось, что его плечи дрогнули. Кира тихо коснулась моей руки — её пальцы дрожали, заряжаясь энергией.