— Мы можем создать такой мир, — Главный сделал ещё шаг, и теперь их разделяли считанные метры. — Ты и я. Как раньше.

Тишина повисла густым полотном. Даже ветер стих, будто затаившись.

Виктор вздохнул. Медленно, как будто каждое слово давило ему грудь, он произнёс:

— Ты прав, Костя. Я устал.

Главный улыбнулся — впервые за всё время встречи. Улыбка была странной, почти неловкой, как у ребёнка, получившего прощение.

— Но я устал не от бегства, — продолжил Виктор, и его голос зазвенел, как натянутая струна. — Я устал смотреть, как ты хоронишь в себе того парня, что делился со мной последним патроном. Как превращаешься в чудовище, которым сам же боялся стать.

Рука Главного дёрнулась. Кристалл на поясе заурчал, как разбуженный зверь.

— Ты… — он задыхался, лицо исказил спазм. — Ты слепой дурак! Ты…

— Нет, Костя. Это ты ослеп, — Виктор выпрямился, и вдруг его фигура показалась выше, массивнее. — И я не дам тебе погубить ещё один мир.

Взрыв.

Первой среагировала Кира — её молния ударила в ближайшую портальную сферу, вызвав цепную реакцию. Пространство вздыбилось, выворачиваясь шрапнелью энергии. Элитники бросились вперёд, но земля под ними ожила — корни, словно щупальца, впились в доспехи, срывая с ног.

Главный зарычал, и кристалл на его поясе вспыхнул ослепительным алым светом. Руины задрожали, камни поднимались в воздух, образуя барьер.

— УБИЙЦЫ! — его голос слился с рёвом пробуждающейся энергии. — Я ПРЕДЛОЖИЛ ВАМ ВСЁ!

Я телепортировался вперёд, копьё в руке уже светилось ядовито-зелёным — а у Главного — ядро, украденное у Архитекторов. Главный повернулся ко мне, и в его глазах я увидел… себя. Старшего, изломанного, но всё того же.

— Ты! — он взмахнул рукой, и каменная глыба ринулась мне навстречу.

Я рассек её копьём, даже не замедлив шага.

— У нас отдельный разговор! — крикнул я, чувствуя, как энергия кристалла Архитекторов пульсирует в такт сердцу.

— С тобой⁈ — Главный истерически рассмеялся, уворачиваясь от молнии Киры. — Ты всего лишь тень! Моя тень! Ошибка системы!

Он щёлкнул пальцами, и пространство сжалось вокруг меня, выжимая рёбра как тисками. Я вывернулся телепортом, выплюнутый на окровавленную землю в пяти метрах от эпицентра взрыва. Воздух пах озоновой горечью и чем-то металлическим — как будто кто-то поджёг патронный пояс.

— Артём! — Кира вцепилась мне в плечо, её пальцы дрожали от переизбытка энергии. — Дмитрий…

Я успел разглядеть только мелькание кривых клинков, прежде чем двадцать элитников пришли в движение. Их доспехи слились в серебристый смерч, копья и мечи сверкали синхронно, как зубы гигантской бороны.