Взял флягу с зелёной жижей. Открыл, понюхал ещё раз, разжал челюсть мужика. Влил немного зелья в рот. Мужик давился, кашлял, горло дёргалось. Но глотал, рефлексы работали, влил ещё.

Потом взял флягу с алкоголем. Полил на рану, прямо через рубаху. Ткань пропиталась, алкоголь просочился к коже. Мужик дёрнулся, застонал. Первый звук от него, глаза не открыл, но лицо исказилось от боли.

Плеснул «зелёнки», рана зашипела, как будто кислоту налил. Чёрные края начали светлеть, становились розовыми. Гниль отступала, зелье работало. Остальное заберу себе, пригодится.

Грохот справа, резко обернулся. Ставни затрещали, что-то билось в них. Доски, которыми укрепил, дрожали. Схватил меч мужика, побежал к окну. Звуки усиливались. Одна доска выпала, упала на пол с грохотом. Глянул в щель — движение.

Лапа просунулась в образовавшееся отверстие. Волосатая, покрытая хитином. Чёрная, блестящая, когти длинные. Лапа царапала дерево, расширяла щель.

— Паук? — прошептал.

Никогда раньше не видел пауков размером больше монеты. А эта лапа… Размером с мою ладонь, значит, тварь огромная. Ещё удар, ставня затрещала, петли визжали.

Вот-вот сорвётся. Стол, которым подпёр окно, сдвинулся. Ещё удар, ставня вылетела внутрь. Упала на пол с грохотом. В проём прыгнула тварь.

Паук. Размером с большую собаку. Восемь лап, покрытых хитином и чёрными волосами. Тело сегментированное, блестело в свете костра. Голова — если это можно назвать головой — с глазами. Два ряда. Шесть. Светились жёлтым как фонарики. Челюсти клацали — чёрные, изогнутые, острые. Из них капала слюна, падала на пол.

— Охренеть…

На спине паука — странные наросты. Они пульсировали, светились тускло-красным, как язвы или опухоли. Скверна? Похоже. Паук развернулся, все глаза уставились на меня. Клацнул челюстями, звук как щёлкают ножницами.

Паук прыгнул, уклонился вправо. Тварь пролетела мимо, приземлилась где я стоял секунду назад. Развернулся, держал меч двумя руками. Паук развернулся тоже, все лапы стучали по полу. Цок-цок-цок.

Паук пошёл на меня, челюсти клацали. Я отступал, держал дистанцию. Оценивал. Где слабое место? Голова? Брюхо? Хитин на лапах и спине выглядел толстым.

Паук прыгнул снова, на этот раз атаковал лапами. Две передние лапы вытянулись вперёд, когти блеснули. Ударил мечом по одной лапе. Сталь звякнула о хитин, отскочила. Не пробил. Панцирь крепкий, как броня.

— В рот мне ноги…

Паук приземлился, развернулся. Открыл челюсти, что-то блеснуло внутри. Сначала не понял что. Потом увидел — нить: белая, тонкая, она вылетела из челюстей, прямо на меня. Пригнулся в последний момент. Нить пролетела над головой, прилипла к стене за спиной. Приклеилась намертво и задымилась.