случилось с землеройкой и рыцарем. Только вот — что? Память категорически отказывалась воспроизводить последние минуты пребывания в подвалах заброшенного старого храма. Странник вытер со лба выступивший пот. Прикрыл взгляд, но так и не смог дотянуться до недавних воспоминаний. Лишь жалкие обрывки непонятных слов. А если и они были всего лишь иллюзией? Внезапная мысль оказалась тяжелее могильной плиты. Так же неподъемна для сознания, как принятие собственной смерти. Дар остановился. Оглянулся. В призрачной пелене заката он видел лишь горбыли барханов и темнеющие небеса. Никакого намека на донжон и зубчатые стены погребенного в песке замка. Очередной обман? Иллюзия? Или он просто спрыгнул с ума. Такой исход вполне закономерен, если учесть, сколько лет он уже топчет сапогами землю чужих предков. Опустив голову, странник хотел проверить не стерлась ли в очередной раз подошва, но вместо этого уткнулся в гладкую поверхность рельса. Скрывшись среди песка она была едва заметна. — Значит, все-таки реальность, — пытаясь убедить самого себя, произнес странник. И следом, пришли давно забытые слова. Те самые, что произнесла кукла перед тем, как раствориться в прошлом. Одно, второе, третье. Предложения посыпались на странника: только подбирай по смыслу. Впрочем, послание Дурного Разума не внесло особой ясности. Страннику суждено повстречать своих спутников вновь, если вернуться к изначальному и разделить противоположное… Само по себе это звучало как предупреждение, на которое стоит обратить внимание, если поймешь о чем идет речь. Но пока вес этих слов был столь мал, что Дар решил отложить разгадку этого послания до лучших времен. — Забавный поворот, — буркнул себе под нос странник. Он уже давно смирился с одиночеством. Неприятным, гнетущим состоянием, когда ты противостоишь всему миру, даже если просто бредешь по заброшенному тракту. И что бы не происходило вокруг — тебя это совершенно не касается. Жизнь превращается в размытые краски на вечном холсте жизни. Люди, события, череда радости и несчастья, глупости и рассудительности — всего лишь отголосок чужого эха. С самого первого дня своего бесконечного странствия, Дар считал себя лишь оружием в руках некой высшей силы. Может быть, именно по этой причине, доверившись проведению, он старался не принимать поспешных решений, а прислушиваться к внутреннему голосу. Но время шло, и многое изменилось. Всего за пару дней, судьба сделала удивительный поворот. Нить его странствий переплелась с заблудшими путниками, которые решили