— Они заметили «Неуязвимый»? — спросил я.
— Нет. Я не люблю светиться, знаешь ли. Но Арден и его мехи засуетились и активировали системы обороны.
— Вот и отличная возможность проверить, что они задумали.
Глава 9
Т-Нуль-Пространство
Фейбен
Окрестности Колонии
Мы вернулись к Ардену. Судя по нервным движениям механоида, он готовился к схватке.
— Можете забирать людей и улетать. Но у вас очень мало времени, — первым сообщил Арден.
— А что не так? — невинно спросил Стив.
— К нам летят ребята, с которыми я бы не хотел вести дела ни при каких обстоятельствах. Так что ради вашей безопасности — улетайте.
— Ты же понимаешь, что мы так просто не уйдём, — спокойно ответил я.
Арден посмотрел на меня. Потом на Стива. Потом снова на меня. Что-то в его взгляде изменилось — не испуг, но переоценка.
— Тогда хотя бы не мешайте.
— Не обещаю. Так кто там летит? — я сложил руки на груди.
Механоид помолчал секунду. Потом бросил короткий взгляд на Лейлу, будто спрашивая разрешения. Та едва заметно кивнула.
— Карикс.
Я вопросительно посмотрел на Стива.
— Фаворит новой волны, появился через двенадцать лет после тебя. Ушлый, наглый. Я бы его и фаворитом не назвал, А+ с натяжкой, но он умудрился выбить два модулятора у Серого Торговца, а это, между прочим, сложно. Конечно, не некоторым, — Стив не мог не съязвить. — Один из доверенных Кэндрикса, собрал свору таких же, как и он сам. И при всей его гадливости, имеет сильные стороны: например, держит слово и своих в обиду не даёт. Поэтому костяк у него сильный, злой, лютый. Я пару раз нанимал его на работу по контракту — настолько сложный персонаж, что я решил — нервы дороже.
— Он сказал, что хочет? — уточнил я у Ардена.
Лицевые пластины механоида создали кривую ухмылку.
— Объединиться.
— Проще говоря, захватить здесь всё и сделать под себя. И это в лучшем случае, — сделал вывод я. — Ладно. Идём, подготовимся к его прибытию. Заодно пока покажете колонию. Посмотрим, что тут у вас.
Михей, молчавший всё это время, дёрнулся.
— Нечего вам здесь шпионить. Вас, людей, перестреляют и не заметят.
Я уже было хотел парировать, но прервала Лейла.
— О-ля-ля, — она посмотрела на меня. — Арден, а парнишка-то не прост.
— Что?
— Он сын Валькирии.
Теперь уже Арден на меня смотрел с удивлением.
— Когда она успела⁈
— И более того, ради него она Кэндрикса и прикончила. Так что нам будет чем парировать Кариксу.
— Я не понял, я для вас что, шутка какая-то? — возмутился Стив.
Но его проигнорировали.
Лейла подошла ближе, остановилась передо мной и разглядывала так, будто оценивала не человека, а инвестицию. Потом повернулась к Ардену.