— Получается, чтобы отобрать ученический медальон, требуется прибить этого придурка? — сделал я простейшее умозаключение.

— Ну если он не захочет сам его отдать, по доброй воле, то да. Хотя, тебе возможно и так отдаст, я не знаю, не чувствую твою ауру, — ответила она, и в ее голосе проскакивали отчетливые нотки беспокойства.

Ситуация накалялась. Вокруг начали собираться зеваки, и их ехидные комментарии только подогревали и без того накрученную обстановку.

— Давай отойдем немного в сторону, — потянул за рукав Миранду, у которой на лице промелькнуло разочарование.

Вернулись мы через пару минут. Миранда все еще поглядывала на меня с недоумением, не до конца понимая, что я замышляю.

— Назар, что здесь происходит? Почему работа встала? — надменным тоном, поинтересовался я, переключая свое внимание на гостей. — А это что за чудо-юдо? Ты пришел ученический жетон сдать? Давно пора, давай его сюда, — протянул я руку опешившему от моей неожиданной просьбы Азазору, даже не спрашивая его имени.

— Это что еще за клоун? — склонив свою бычью голову набок, поинтересовался крепыш.

— Ты разговариваешь со старшим учеником, придурок! — скорчив как можно более идиотскую рожу импульсивно вскрикнул я, тряся головой и своим значком как бывалый эпилептик. — Верни свой медальон, идиота кусок, или я тебя…! — брызжа слюной во все стороны, продолжил я орать.

— Или что, ты меня? — в ответ на мои слова, поинтересовался он с гаденькой ухмылкой. — Думаю стоит выяснить, кто из нас больше достоин звания старшего ученика! Ты же в курсе, как это делается, а старший ученик? — заржал он, глянув на мое вытянувшееся от испуга лицо. Оглянувшись на своих скалящихся товарищей, добавил. — Пожалуй, не будем терять время, у нас еще переход в Зарген’Дорс на сегодня запланирован. А ведь нужно еще будет обмыть свое новое звание! — клюнув на мои подначки, радостно обвел он взглядом окруживших нас зрителей.

Гомон разрастающейся толпы нарастал, провожая нас до дуэльной площадки. Ко мне сквозь ряды зрителей пытался пробиться Назар, но его оттеснили боевые товарищи Азазора. Позже его перехватила Миранда и утянула в сторону. Несмотря на происходящее, Назар повел себя как нормальный мужик. Даже учитывая мой концерт, не оставил в беде и пытался помочь. Хотя я на его месте позволил бы такому придурку, каким пытался изо всех своих актёрских сил казаться, получить люлей.

Меня грубее, чем следовало, подтолкнули к управляющему артефакту дуэльной арены. Широкоплечий Азазор уже оставил тут каплю своей крови и теперь избавлялся от боевых артефактов. Он, похоже, считал себя опытным бойцом и благоразумно решил на случай наличия у меня убойной заначки в виде мудреного артефакта, лишить меня этого преимущества. Я тоже дрожащими словно от волнения руками, подтвердил участие в дуэли, пожертвовав капельку крови. Мои неуклюжие действия вызвали новую волну смешков в толпе. Как зверь, почувствовавший кровь, она с наслаждением предвкушала предстоящую расправу. Достав из пространственного хранилища трофейный потрепанный фальчион, который я так и не успел сбыть, занял отведенное мне место на арене. Вокруг раздавались крики и улюлюканья нетерпеливых зрителей, которые ждали начала схватки.