— Ты чего тут сидишь? Пошли, там нас на ужин пригласили, — вцепившись, она энергично потащила меня на выход, не дав закончить чтение дневника.

Нас действительно ждали. Прием был организовал Назаром. В таверне, закрытой на спец. обслуживание, царила оживленная атмосфера. Сегодня здесь собрался практически весь управленческий аппарат поселения. В центре зала накрыли длинный стол, на который с плохо скрываемым нетерпением поглядывали важные персоны в предвкушении обильной трапезы.

Первым к нам подошел глава стражи, высокий и крепкий мужчина с суровым лицом и густыми усами. Два его заместителя, словно тени, следовали за ним, согласно кивая каждому слову шефа.

— Добро пожаловать в наш город, достопочтенные маги, — произнес он, протягивая руку для рукопожатия. — Я капитан Роланд, глава стражи. Надеюсь, ваше пребывание здесь будет безопасным и плодотворным.

После капитана последовала вереница чиновников, отвечающих за различные аспекты жизнедеятельности поселка. Были здесь и те, кто занимался продажей воды для караванов, и те, кто отвечал за учет и инвентаризацию товаров, поступающих на хранение в местный аналог логистического центра. Все они выглядели так, словно жизнь всех присутствующих зависела исключительно от точности записей в их гроссбухах.

Затем настал черёд знакомиться с местными торговыми магнатами. На встрече присутствовало несколько купцов, одетых в богатые одежды, щедро расшитые замысловатыми узорами. Их лица светились улыбками, витиеватость приветствий зашкаливала, но в глазах читалась осторожность.

— Меня зовут Хасан, я занимаюсь торговлей специями, — начал один из них, низкий и коренастый мужчина с густой бородой. — Мы рады видеть вас в нашем скромном поселении. Назар говорил, что скоро могут вновь открыться утерянные маршруты. Очень надеемся на это, поверьте, если все получиться, то вы не пожалеете, — многозначительно пообещал он.

— Ну хватит наседать с разговорами о работе Хасан. Извините этого трудоголика, я Лейла, — встряла в разговор стройная женщина с яркими глазами и изящными отточенными движениями. — Моя семья торгует ниаревийским шёлком и совсем немного драгоценностями, — подмигнула она Шие.

— Зачем эти подробности молодому человеку Лейла? — нараспев пробасил высокий мужчина с серебристыми волосами и строгим выражением лица. — Мы все просто надеемся, что ваше пребывание здесь поможет укрепить наши торговые пути и защитить город от возможных угроз. Думаю, никто из коллег не будет с этим спорить, — подвёл он логическую черту.

После того, как мы перезнакомились и вкратце обозначили будущие точки совместных интересов, Назар, улыбаясь, предложил присесть за длинный стол, щедро уставленный яствами и напитками. Он явно старался создать атмосферу гостеприимства, хотя нисходящая с его лица улыбка казалась несколько натянутой.