— Как вы уже поняли, я мог бы помочь с обучением будущего мироходца, — весело подмигнул мне хитрый старик, от неожиданности я даже подавился приторно сладким кусочком фрукта. — По крайней мере базовые навыки проводника Гарри точно получит. А там, глядишь, он сможет и с нашим заданием справиться, — закинул он наживку.

— Насколько я знаю у вас в школе нет мастеров, напрямую работающих с его стихией. И как вы планируете подготовить Гарри? — поставил пустую пиалу на столик Магрег, которую спустя пять ударов сердца уже наполнили.

— Вы в курсе, что пространственные врата установленные у нас являются частью кластера гильдии «Созвездия Путей»? Так вот через месяц на Ран’Деркун прибудет один из мастеров этой гильдии. К его приезду гильдия по близлежащим мирам проводит набор новых послушников. Мастер займется отсевом и обучением талантливых новичков, подготовив из них персонал для обслуживания портальных врат. Присоединяться к гильдии я не предлагаю, но попасть в группу сторонних слушателей вполне реально. Осталось всего пять мест и подковерная грызня за них в самом разгаре, — наигранно хохотнул Чэнь, с легким презрением в голосе, словно развлекался зрелищем суеты смертных, сражающихся за эти места.

— Учится у гильдейских скряг, такой себе вариант, — сморщился Магрег, как будто откусил половинку лимона. — Есть ли вообще смысл с ними связываться?

— Мастер будет набирать группу проводников. Работа с пробойниками, устройство порталов, навигация и установка маяков, да много чего еще, так просто и не перечислить. Понимаю, что это, конечно, не сравнится с полноценным обучением у наставника. Но по крайней мере предоставит Гарри начальные знания по работе со своей стихией. К тому же я смогу поспособствовать, чтобы одно из мест досталось нашему малышу.

Он многозначительно замолчал, задумчиво отхлебнув из своей пиалы, и, не дождавшись нашей реакции, продолжил.

— Обучение, разумеется, не дешево, но я готов взять на себя эти расходы. Естественно, взамен ожидаю от вас ответных услуг, — добавил он, видимо предположив, что вопрос финансов может нас смутить. Предоставив на его взгляд приемлемое решение, ушлый брат Чэнь акцентировал внимание на взаимовыгодности сделки, стараясь добавить привлекательности своему предложению. — Работы по твоему профилю хватает. Вы же знаете о сложившейся у нас ситуации. Старина Самлух очень не вовремя решил переродиться, а его бестолковый старший ученик вообще ухитрился сгинуть в песках. — Недовольно поморщился Чэнь, но тут же взял себя в руки. — Зато, вашему подопечному повезло, ему наше будущее сотрудничество сулит немалую выгоду. — Голос мастера звучал уверенно, словно он уже видел благоприятный исход наших переговоров.