– У меня к тебе деловое предложение, Диего, – мужчина поморщился, но продолжил выжидательно смотреть. – Предложение руки и сердца, – уточнила я. – Окажите мне честь, сеньор Борджес, и станьте моим мужем.
Глава 21
– Чего? – рука Диего так и застыла, не достигнув мягкого места совсем немного.
– Чего слышал.
– Считаешь, я из тех, кто женится после одной ночи?
– Нет, конечно. Но ты единственный, кто знает, что мне нужно. Тебе не требуется ничего объяснять. Нам хорошо друг с другом, и в этом союзе вполне возможно соединить приятное с полезным. Первое до поры до времени. Разумеется. Моя молодость, как и твой запал, не вечны.
Сама пребывала в лёгком шоке от сказанного. Но ведь это было правдой. Диего чужда романтика и бабочки в животе, а я достаточно пожила, чтобы понимать: костёр отношений мужчины и женщины, как бы те ни были влюблены, рано или поздно погаснет. И если двое столь наивны, чтобы верить в сказку, которая продлится до конца их дней, им будет нелегко принять реальность.
Я говорила, что думала, и с высоты прожитых лет нисколько не кривила душой.
– Не знал, что ты настолько цинична, – сказал Диего, убирая руку и откидываясь на спинку сиденья. – Но даже если предположить, что всё так, как ты говоришь, я остаюсь в проигрыше. В деловом предложении должна иметься обоюдная выгода. А своей я пока не увидел.
Я пожала плечами, изобразив равнодушие.
– Мне нелегко справляться со всеми делами в одиночку, хоть Мартин и помогает. Я предлагаю поделить обязанности. Твоё ведомство станет отвечать за частные и государственные заказы, а я займусь магазином. По сути, всё будет так, как ты хотел. Притом, заметь, что вопрос с работницами я решила. Они теперь трудятся официально. И дела идут неплохо. Можешь не благодарить.
– Марлен, – голос мужчины, на которого я не смотрела всё время своей речи, мне не понравился, – я никому не позволю играть со мной, особенно по правилам, которых я не знаю. Ты думаешь, что околдовала меня своим телом? Поверь, таких как ты было достаточно. Женщина не делает предложение мужчине. Это унизительно для всякого, и твой ход сыграть на внезапности не сработал. Мы приехали.
Он стукнул в крышу.
Я вздрогнула разом от испуга и от встряски, которой почти всегда заканчивались поездки в экипажах по неровным дорогам Тальдаро.
– Сильвестр приедет за тобой сегодня вечером. Будь готова, – продолжил мужчина, толкая дверь, чтобы я выметалась. Так это выглядело.
Перемена его отношения вызвала во мне бурю. В мгновение из желанной женщины я превратилась в тело для плотских утех. Он, что, обиделся? Или я просто должна смириться с его потребительским отношением? Но Диего не был таким ночью. Он был ласков и прислушивался к моим желаниям, чего я от него меньше всего ожидала. А сейчас, когда это в прошлом, передо мной вновь сидит наглый пират, для которого женщина – лишь способ скинуть напряжение.