В готовящейся к сдаче экзамена толпе уже начались разборки, кто пришёл первым и как будут заходить.
— Лучше бы зайти в первый заход, — продолжила Ольга. — Говорят, кто первыми заходит, тем выше оценки ставят.
— Нет-нет, — перебила её Света. — Наоборот, надо в конце заходить, препод уже устаёт и не мучает, и списать легче.
— Списать? — Кира с удивлением посмотрела на однокурсницу.
Когда она поступила, то в списках по баллам была далеко не в первой десятке. Все, набравшие максимальные тридцать баллов — пятнадцать за математику, пятнадцать — за физику и плюс зачётное сочинение, учились в первой группе. Да и в своей — второй группе — Кира оказалась где-то в серединке «рейтинга» по баллам за поступление. Задачи были очень сложными, а в процессе их решения из-за волнения, невнимательности или неправильно прочитанного условия она несколько раз писала не тот ответ. В общем, наделала кучу глупых ошибок, за которые до сих пор было чуточку стыдно. По сути, еле-еле набрала необходимый проходной балл, а ведь была в себе так уверена. Увидев результаты, Кира радовалась и даже волновалась, что поступила в группу с такими умными и грамотными людьми, которыми всегда старалась окружить себя, чтобы тянуться, учиться, общаться. Вот оно — высшее образование!
Но уже после первой недели учёбы поведение, высказанные мысли, неспособность большинства конспектировать и работать в лабораториях на практике вызвали у Киры множество вопросов, недоумение, а впоследствии и разочарование. Некоторые студенты были даже откровенно глупыми. И она не понимала, как такое может быть, как они заработали столько баллов. Кира ломала над этим феноменом голову, пока соседка по комнате, Таша, набравшая при поступлении тридцать баллов, не просветила, что большинство свои экзамены так или иначе купили или поступили посредством связей и блата. Это было словно фееричный удар под дых, потому что Кира о таком даже не подозревала, наивно считая, что всё было честно.
— Конечно, списать, а как ещё-то! — подтвердила Света, вернув Киру в коридор перед аудиторией. — Мы вчера и позавчера весь вечер шпоры писали.
— А ты что же, учила всё, что ли? — вмешалась Катя, изогнув тонкие губы в кривой ухмылке.
— Ну да… — Кира растеряно посмотрела на пятерых подружек. Ей снова даже не пришло в голову, что если люди при поступлении как-то схитрили, то, значит, и учиться они будут с уловками, даже не пытаясь вникать в предметы и получать знания.
— И ты хочешь сказать, что всё выучила? — Света с недоверием посмотрела на неё.
— Ну, не знаю, — Кира пожала плечами. — Просто читала.