Здоровяк схватил меня за плечо, покупки посыпались на дорожку, и я обернулась к мужчине, но ответить ничего не успела — на запястье здоровяка легка рука со знакомым серебристым браслетом.

— Леди торопится. Вам бы лучше уйти, — произнёс Лирей таким тоном, что будь у задир хоть десять извилин, они бы удирали, но, видимо, у них и тех не было.

— Ха, малыш решил заступиться!

— Малыш — маг. Валите отсюда.

— Как же вы меня, маги, замучали! — произнёс мужчина и отвернулся.

Но это был лишь обманный манёвр. Резко развернувшись, он сложил пальцы в кулак и молниеносно ударил Лирея в лицо. Я вскрикнула, кинувшись к Эквуду. Парень пошатнулся, но быстро восстановил равновесие, лишь на его правой скуле разливался кровоподтёк.

— Я их убью! — рыкнула я и развернулась к ним, но Лирей быстро задвинул меня за спину и закатал рукава.

Мне осталось лишь наблюдать, как он разметал всех троих Незадачливые грабители быстро сбежали, оставив нас наедине.

— Ты как? Сильно больно? — я дотронулась до щеки Лирея.

— Больно, — неожиданно признался парень и передразнил: — Убьёт она… за меня испугалась?

— Мечтай! Просто издеваться над тобой могу лишь я. Кстати, спасибо за помощь.

— Ну что ты, — широко улыбнулся братец и, приблизившись, выдохнул: — Просто издеваться над тобой могу лишь я.

Смотрим друг на друга. Злимся, но смотрим. Надо было ставить счётчик не на поцелуи, а на то, кто кого убьёт быстрее.

— Идём, Хайверт. Не хочу ждать, пока ты превратишься в ледышку — тащить не хочется. Почему только так задержалась?

— Покупала, — призналась я и почувствовала, как щёки краснеют. — Так, по мелочи…

Лирей хмыкнул и оглядел груду пакетов, мол, ну да, по мелочи.

Синяк на его скуле всё больше краснел. Подхватив снега, приложила его к щеке изумлённого дракона. И как-то запоздало поняла, что вообще-то он и сам может лёд приложить, более того — сотворить его из влаги в воздухе, а я… я, глупая, решила ему помочь таким примитивным образом. А он слишком воспитан, чтобы одёрнуть меня или оттолкнуть.

Ведь именно из-за этого он терпит мою близость?

— Наверное, уже хватит, — кашлянув, я отстранилась. — Пойдём?

Лирей пожал плечами, подхватил мои пакеты и понёс к воротам. Я поспешила за ним, думая, что сегодняшний день ужасно странный.

— Знаешь, Хайверт, — неожиданно сказал маг, обернувшись ко мне, — это был самый непредсказуемый, сумасшедший, но невероятно увлекательный день.

От его слов сердце почему-то дрогнуло. Я позволила себе скромную улыбку.

— Неужели даже лучше того вечера, когда ты танцевал с Джезель?

— Даже лучше того вечера с Филисити. И вообще, не умеешь говорить любезности в ответ — молчи, мисс Фиаско.