Почему увидеть это в тишине и полумраке библиотеки оказалось в разы волнительнее? Почему фантазия не может остановиться?

Я резко отвернулась, краем глаза заметив, как Лирей повязал рубашку на талии, прикрывая прореху на брюках. Мне оставалось лишь посмеиваться над войной между драконом и коварной белкой.

В академии в это время тишина. Все важные аудитории закрыты на замок, но были те, что оставались открытыми, в одну из таких мы и направились. В холле тоже тихо, даже белка спала в своём домике. Я остановилась возле счётчика и прикрыла глаза.

— Шестьсот десять против двадцати трёх, — хмыкнул братец. — Кто-то изменил свои голоса.

— Это какое-то безумие, помешательство, — пробормотала я и резко развернулась, уперевшись прямо в грудь дракону. Он оказался слишком близко. Почему он вечно сокращает между нами расстояние? — Лирей, неужели тебя это забавляет?

— Вполне, — пожал широкими плечами дракон, даже не думая отодвигаться, лишь наоборот подался ко мне.

Мне пришлось отступить прямо к доске с объявлениями, прижавшись к ней спиной. Лирей наклонился и опёрся одной рукой справа от меня. Он был слишком близко, да к тому же ещё обнажён. Что он вообще творит? И почему моё сердце начинает биться быстрее? Он ведь издевается! Опять издевается.

— Не хочешь потренироваться?

— В чём? — сглотнув, уточнила я.

— В поцелуях. Твой опыт ведь совсем невелик.

— Зато твой огромен, — поморщилась я и упёрлась руками в грудь парня. — Отойди, Лирей.

— Эльена, — впервые назвал меня по имени эта невозможная ледышка, и моё сердце сделало кульбит, настолько сладко оно звучало в его устах. — А что если мы не будем снимать эти браслеты, а я просто выберу тебя?

Щёлк. Я резко обернулась, заметив под ёлкой проснувшуюся белку. Белку, державшую в руках магический кристалл — с его помощью делают мгновенные магоснимки. Белка, поняв что её обнаружили, тут же слиняла.

— Она нас засняла⁈ — уточнила я, взбешённая. — Я сейчас ей хвост накручу!

— Ого, моя близость явно на тебя плохо влияет. А я, между прочим, предлагал её усыпить ещё в коробке.

Я пыхтела, сложив руки на груди. Вот только пусть попробует кому-нибудь показать эти снимки! Да Лирей же тут полуобнажённый, да и поза такая, что со стороны может показаться, будто мы… действительно целуемся.

И вдруг я представила это, наш поцелуй. Да что со мной? Будто в русалочьи заводи утягивает. Такая яркая, красивая фантазия, что сердце начинает биться чаще.

— И всё же, Хайверт? Что думаешь? — вернул меня в реальность братец. — Что если я выберу тебя своей Избранницей?

Я повернула голову к нему. И смотрит так серьёзно, словно действительно ожидает услышать ответ. Вообразила нас вместе. Как он объявляет меня, как я поднимаюсь на сцену и… сталкиваю его с пьедестала. Он летит, смешно размахивая руками, а на его лице проявляются чешуйки от гнева — наследие драконов.