— Смотри-смотри, — довольно говорит Прокофьев. — Вовремя пришли. Как раз к «золотому часу».
— Почему золотому? — задаю вопрос, не отрываясь от проплывающего пейзажа.
— В это время солнце светит по-особенному и всё вокруг кажется немного измененным. Эффект миража, — объясняет кэп.
Летим над лесами чуть пониже облачного фронта. Сплошной зеленый ковер не имеет конца и края. Его разделяют паутинки рек. Рулевой нажимает несколько кнопок и оборачивается к нам.
— Ну всё, нормально, Силыч. Идём хорошо, — сообщает он. — Движок не троит. Починил-таки Витек. Минут через сорок будем. А кого привёл с собой?
— Да, это пацан из Академии, — машет в мою сторону Прокофьев, пока я не могу оторваться от завораживающего вида.
— Пацан из Академии… Маг? Бедняга, — Михалыч совершенно не скрывает своего отношения.
Подобное уже замечал неоднократно в этом городе. Как только узнают, что лечу в Академию — сочувствуют и жалеют. Совершенно не понимаю, с чего такое отношение.
— Не повезло тебе, парень, — вздыхает Михалыч. — Но тут уж, что судьба отмерила. Через часик будем в твоей Академии. Только попомни мое слово — не рвись в первые ряды. Не надо оно тебе. Лишнее. Как будет- так будет.
Рулевой говорит загадками. Выслушиваю его наставления и кидаю взгляд на Прокофьева.
— Да, Михалыч, не надо ему. Он ещё не понимает, с чем столкнулся, — подтверждает тот с таким же понурым видом.
— А с чем я столкнулся? — спрашиваю.
Глава 17 Обратной дороги нет
— Сложно сказать, — говорит Прокофьев. — Нам, парень, тяжело оценивать дела магов, но если хочешь знать моё мнение, то своих детей я туда ни за что бы ни отдал. Пробьется дар — пусть идут в поместное училище.
— Это уж точно, — поддерживает Михалыч.
— А что так? — обращаюсь сразу ко всем.
— Извини, мусолить это не будем, — останавливает обсуждение кэп. — Скоро сам поймёшь.
Михалыч тоже мотает головой, но ни слова не добавляет.
— Зато посмотри, красота какая, — показывает Прокофьев за борт. — Каждый день здесь летаем, а я всё никак наглядеться не могу.
Смотрю вперёд. А мы ведь летим выше птиц. Внизу лес слегка подёргивается туманом — лёгкой синеватой дымкой. Зеркалом блестит кривая змея реки, и мы летим в сторону горизонта.
— Да, красота, — соглашаюсь. — А где сама Академия?
— Академию отсюда не увидишь. Через полчасика примерно появится, — отвечает кэп. — Хочешь по кораблю походить?
— А можно? — спрашиваю с надеждой в голосе.
— Там столько всего увидишь, — с гордостью говорит капитан. — Покажу тебе нашу машину.
Михалыч слегка приподнимает брови, но перечить капитану не хочет.