Глава 1. Сердце биться не должно, это лишнее!
— Жареные кузнечики, покупайте жареных кузнечиков! С солью! С перцем! В сахаре!
— Лилии, лилии, шелковые лилии, на удачу, на любовь, на богатство. Дева, купи лилию, мужа богатого найдешь.
Дева — это я, если что. Сложно это не понять, нагиня-торговка, чей прилавок – она сама оказывается у меня на пути, и ненавязчиво разводит во все стороны аж четыре своих руки, демонстрируя все свое цветастое великолепие. И не дает мне пройти!
— За деву спасибо, — великодушно киваю я, пытаясь заглянуть за нагиню, — только не в богатстве мужа счастье таится.
— Твоя правда, — неожиданно бодро откликается торговка и отрывает от своего венка яркий бирюзовый цветок, — но ты не волнуйся, дева, у меня и на этот случай цветочек заговоренный есть.
— Да не надо мне, — возражаю, пытаясь бочком-бочком да обогнуть навязчивую продавщицу, — не ищу я мужа.
— А ты и не ищи, дева, — звонко хохочет торговка, и пышная её грудь завлекательно колышется, привлекая внимание окружающих нас нагов, — пусть муж сам тебя ищет. Доля их такая.
— Пронеси ж Иссинь, — шепчу, складывая пальцы крестиком за спиной, и продолжаю продираться сквозь толпу.
Уж больно сложно это, учитывая, что в основном-то контингент на Великой Площади близ моста к замку великого раджа — хвостатый, и больше меня, и длиннее меня! А чем ближе я к первым рядам, тем толпа плотнее.
— Кар-кар! — громогласно брякают где-то сбоку. Звякает, падая на землю, звонкий поднос с пирожками.
— Ах ты ж нечисть пернатая, — орет пострадавший и потрясает кулаками. Привлеченные шумом зеваки, которым в ожидании начала мероприятия на самом деле ужасно скучно, отвлекаются на шум. А особо голодные торопятся расхватать пирожки, пока они не особо запачкались.
Это очень хорошо, что наги почти такие же предсказуемые, как люди. Как бы я иначе протиснулась в первый ряд, в самому полупрозрачному волшебному барьеру вокруг длинной ковровой дорожки сапфирового цвета?
Встала, точнее говоря, вклинилась, между двумя тяжелыми, свитыми в плотные кольца хвостами, так, что дышать сложно, а руки можно держать строго по швам.
Осторожно высвободила одну руку и натянула капюшон плаща на лоб. Вообще-то я выпросила себе у нового придворного чародея маскировочное заклинание, которое изменяло черты моего лица до неузнаваемости, но…
Мне все равно не хотелось рисковать и быть узнанной.
Меня ведь просили не приходить сюда…
— Идут-идут, — взбудораженно загалдели в начале площади у Серебряных Ворот. Тут же дышать стало втрое сложней, меня притиснули к магическому барьеру как муху. Ну, ладно, пару минут без воздуха выдержу все-таки! Зато все видно!