— Это верно, полковник Горностаев? — спросил я.

— Так точно, господин генерал, — полковник в очередной раз протёр очки. — Выхлопы двигателей Исполина не спутать. Они их глушат, так что совсем точное положение мы не знаем, но понятно, что Исполин идёт к восточной линии обороны.

— Если это Красный Дракон, то… — я задумался, вспоминая его характеристики.

— То он будет на месте завтра к вечеру, — раздался голос у меня за спиной. — Ну же, я же учил вас в академии. Красный Дракон самый медленный среди Исполинов, но Печать Огня ненамного быстрее.

Артур Хольст, наш преподаватель, закутался в шубу, спасаясь от холода. Для него они были непривычными, но старый генерал и учитель не жаловался на них. Нам пригодились оба преподавателя, прибывшие из академии. Они бывшие имперские генералы, и их опыт современных войн был нам необходим.

Кичиро Кобаяши готовил в Нерске пехоту и учил тактике командиров панцирников. Артур обучал пилотов ригг, которые позарез были нам нужны, и готовил вторых пилотов Исполинов, вот как сейчас, когда сюда пришёл Ужас. Помогал перегнать огромную машину, а заодно и дал им краткий курс.

Этого мало, остальное парням придётся постигать вместе с Марком, который и сам продолжал учиться прямо на ходу.

— Спасибо, Артур, — сказал Ян. — Это значит, что Калуроса вступила в войну против нас. Теперь проще.

— Зато теперь не надо за ними идти, — Артур усмехнулся и закутался в шубу плотнее. — Они сами пришли.

— Идём в дом, подумаем, — сказал я. — Подготовьте мне карту. Ян, не забывай, что я тебя просил.

— Верно.

В доме в главном зале, где для меня постелили карту на столе, уже были Марк и старший механик Ужаса Глубин, рыжеусый мужик с всегда весёлой улыбкой. Они обложились бумагами и что-то обсуждали. Марк всегда очень дотошно принимал машины с ремонта, ещё более тщательно, чем я.

— Почему второй компрессор не работает? — спрашивал он. — А если первый откажет в бою?

— Мы будем чинить на ходу, — оправдывался стармех. — У меня десять человек, без дела сидеть не будем.

Я сел на диван. Моментально захотелось спать. Кто-то из солдат подбросил в печку дрова, хотя она и так пылала. На ней кипели два чайника и кастрюлька, горячая вода нужна всегда.

Разведчики расставляли фигурки на карте. Все Исполины на своих прежних местах. И наконец-то показался шестой вражеский, Красный Дракон. Долго мы его ждали. Если это конечно он, а не внезапная рокировка Исполинов, но разведка заверяла меня, что ошибки быть не может.

Красный Дракон — не самый сильный Исполин, Ужас Глубин намного опаснее его, бой будет в нашу пользу. И у меня сразу появилась мысль — а не использовать ли это для обхода?