Я отвернулся, и мой взгляд упал на окно, за которым бушевала метель.

— Легенды умирают, Седой. Как и люди.

Тишина повисла в зале, прерываемая только треском дров в камине. Седой сложил карту и положил её на стол.

— Что дальше? — спросил он.

Я повернулся к нему, и в моих глазах вспыхнул холодный огонь.

— В первую очередь нам необходимо нарастить производство артефактов от Гона.

Седой кивнул, но в его взгляде читалось сомнение.

— Мне позвать специалистов по соответствию?

Я улыбнулся, и в этой улыбке не было ничего добродушного.

— Зови. И призови всех из них, кто не изменил своей присяге на верность роду Годуновых.

* * *

Шаги эхом разносились по залу замка, где в свете магических светильников стены отливали холодным камнем. Атмосфера была напряжённой, пронизанной ощущением надвигающейся бури. Я вошёл в зал, где меня уже ждали Голубев Михаил Сергеевич и Тарасов Антон Павлович — двое единственных специалистов по соответствию, людей, которые, несмотря на отсутствие магических способностей, владели уникальным искусством создания защитных артефактов.

Эти двое были редкостью, потому что лишь их знания позволяли преобразовывать чистую магическую энергию в стабильные артефакты, защищающие от Гона. Без них мир людей был бы обречён.

Я остановился перед ними, обводя взглядом расстеленные на столе чертежи, схемы, рунические расчёты. Работа велась, но этого было недостаточно.

— Время не на нашей стороне, — начал я, не теряя ни секунды. — Скоро начнётся Гон, что ранее не был виден этим миром, и мы столкнёмся с нашествием монстров, которые уничтожат всех, кто окажется без защиты. Нам нужны тысячи артефактов. Срочно.

Голубев выдохнул, протирая уставшее лицо, прежде чем ответить.

— Глеб Ярославович, мы знаем. Но нас слишком мало.

Тарасов, его напарник, покачал головой и добавил:

— Производство идёт, но слишком медленно. Мы можем создать артефакты, но не в тех объёмах, что нужны. Мы работаем без отдыха, но этого не хватит. Чтобы выполнить вашу задачу, нам нужны люди. Нам нужны специалисты. И много!

Я встретился с их взглядами. В их голосах не было жалоб — только суровая правда. И они были правы. Они — единственные, кто обладал знаниями, но вдвоём они просто не успеют спасти всех.

— Сколько людей вам нужно?

Голубев с Тарасовым переглянулись.

— Минимум десять, но чем больше, тем лучше. Нам нужны те, кто обладает точностью, терпением, умом. Мы можем обучить их, но это займёт время. Если нам дадут людей прямо сейчас, мы сможем ускорить производство в разы.

Я кивнул, приняв решение мгновенно.

— Вы получите их. Я уже приказал собрать всех, кто обладает нужными навыками. Вы научите их работать так же, как работаете сами. Мы не можем ждать.