— Я слышал, что есть специальная организация — «Орден зверя». — Поднял руку Бельский. — Это те ребята, которые как раз специализируются на поимке монстров. Чем они отличаются от нас? Почему маги сами не могут добывать кристаллы?

— Почему же не могут⁈ — Удивился декан. — Могут! Но сделают они это слепо, без нужных знаний. Охотники умеют отличать монстров друг от друга, они учатся убивать их чуть ли не с пеленок, и их арсенал не ограничивается только магией. — Одноглазый на миг задумался и ткнул пальцем в Артура. — Вот ты, типичный «воздушник»… Тебе, чтобы стать сильнее, нужна зверюга со стихией воздуха. Да вот незадача… У Птицы Грома, например, полная невосприимчивость к родной стихии. Ее кристалл знатно улучшил бы твои способности, но ты ее даже не поцарапаешь своими заклинаниями. Поэтому тебе нужны профессионалы. А стоят они очень дорого. Уверен, что даже твоему отцу они не по карману. Такой привилегией могут пользоваться разве что сами охотники, либо великие Князья и сам Император.

— Значит, остается надеяться на Гон? — Подал голос ботаник в очках.

— К Гону отношение у охотников особенное. — Скривился учитель. — Гоном они называют периодические нашествия монстров на города и сёла. Действительно, когда проходят магические шторма, монстры словно с катушек слетают и становятся агрессивными; даже разумные среди них и то не прочь перекусить парой сотен людишек. В прошлом году Магический шторм накрыл Владивосток и пронесся дальше, до Уральской гряды. Появилось множество аномалий, и чудовища в округе взбесились… — Одноглазый почесал затылок. — Город до сих пор модернизируют, укрепляют и тому подобное. Говорят, что обороной тогда руководила пара Осиливших Путь. Но им не повезло. Среди зверюг было несколько Королей со схожими стихиями. В общем, порядочные Охотники считают основным своим долгом защищать людей от монстров. Так звучит их доктрина. Но их орден слишком малочисленный и не везде успевает. Более того, они в последнее время сильно ударились в заработок: цены ломят, ополчение городам уже не выставляют… А что касается надежд на Гон, то это всегда лотерея… Если некоторые монстры способны убивать магов из высшей лиги, то что они сделают с вами, обычными студентами?

Ботаник судорожно сглотнул, но всё же продолжил любопытствовать:

— Но ведь еще можно усилиться с помощью анимагии…

Декан аж поперхнулся… Его лицо сделалось мрачным, а глаза засверкали молниями.

— Это проклятый метод! Вживляя в себя гены убитых монстров, пришивая к себе их конечности, вы губите себя, как человека! Ненавижу анимагов! Среди них одни конченные ублюдки! К тому же жизнь их коротка… В мире эти ребята чаще всего дохнут от побочных эффектов модернизации тела. Их дух и дар просто не способны долгие годы выдерживать давление монструозной природы, многие из них просто сходят с ума. Да и эстетическая сторона вопроса остается открытой… Вам самим охота всю жизнь выглядеть, как урод?