Бельский, мгновенно оценив ситуацию, подорвался с места и побежал на общую кухню. По пути он что-то набивал в своем телефоне, видимо, оформлял заказ.

Я же погрузился в глубокую медитацию, подавляя желание убивать всех вокруг. Я — не я, когда голоден! Я отладил работу своего кристалла, еще сильнее расширил жгуты и каналы силы, внутренним оком оценил модернизацию своего тела и расстроился. Процессы по укреплению костей и мышц до титанового уровня шли медленнее, чем я ожидал.

Из транса меня выдернули невероятные запахи жаренного мяса и тушенных овощей. Бельский даже не забыл про гарнир и в этот раз приготовил домашнюю лапшу. Зная мой аппетит, Артур обжарил два ведра стейков, запек четыре курицы и одного гуся… Свежий хлеб, хрустящий снаружи и мягкий внутри, щекотал ноздри волшебным ароматом.

* * *

В просторном помещении без окон сидела группа людей. Какое-то время они молчали, и лишь напряжение витало в комнате, повиснув между присутствующими густым покрывалом. Все они не один год были знакомы, но с радостью бы убили друг друга.

— Итак, у нас возникла щепетильная ситуация. — Подал голос один узкоглазый тип, который постоянно чавкал жевательным табаком. — Как вы все знаете, Горбатого пришили, причем свои же люди. Некий Седой, возможно кто-то слышал о нем. И теперь он активно присваивает себе дела почившего. Вот только наши дела довольно тесно переплетены, и договоренностей с ним никаких нет. Что будем делать?

— Да ясно что делать! Как и всегда! — Заговорил худощавый франт. — На Горбатом грехов немало, но его, как говорится, могила исправила. Знаю я этого Седого, ребятки у него промышляли по маленькой, в серьезные дела не лез. Мелочь, одним словом.

— Значит, делим дела почившего между собой. Бордель на Арбате отходит… — Стал подытоживать лысый здоровяк в кожанке, но его перебили.

— А что делать будем, если он заявит свои права и начнет бузить? — Резонный вопрос задал худощавый парень с сигаретой в зубах.

— Яша, не заставляй нас разочаровываться в тебе. — Узкоглазый выплюнул часть табака на пол. — Чуть рыпнется — пойдет к Горбатому…

* * *

— У тебя есть костюм на Пушкинский бал? — С ленцой в голосе спросил я приятеля. Долгожданный отдых наступил, и мне не хотелось, чтобы он заканчивался.

— Да, заранее прикупил. Нельзя ударить в грязь лицом! Как-никак первый бал, открывающий учебный год! Да и красавиц там будет полно! — Подмигнул мне ловелас местного разлива.

— Вот как? — Я на пару секунд задумался. — Это может стать проблемой… Ладно. Завтра утром идешь со мной, будем выбирать наряд на бал, а то все не до этого было.