Ч-пум! Ч-пум!
Герой, тут же погибший за Третий рейх вообще, и любимого фюрера в частности. Меж тем, уполовиненный взвод с остатками водителей и обозников окончательно пришел в себя: рассредоточившись вдоль дороги, конвой уже сам начал давить огнем партизан. Сначала заговорил один пехотный «эмгач», затем под хлопки карабинов прорезались второй и третий — четвертый же так и валялся в изрешеченном кузове грузовика, среди дырявых мешков с песком и мертвецов в залитой кровью фельдграу. Не везло и штатному пулемету «Ханомага»: несмотря на надежные бронещитки вокруг его турели, уже третий по счету наводчик-стрелок получал пулю в голову — почти сразу же после того, как нажимал на спусковой крючок. Запахи сгоревшего пороха и разогретого металла все сильнее расползались по снайперской лежке; сбоку от девушки нервно шуршал бумагой патронных упаковок автоматчик, торопливо набивающийновенькимилатунными цилиндриками уже третий по счету опустевший магазин…
— На десять часов, группа, фланговый обход!
Засадники на верхушке холма этого не видели, зато у бойцов был четкий и расписанный по минутам план, так что они резко снялись с места и начали отходить. Сначала по обратному склону холма скатились вниз два солдата с длинной бандурой противотанкового ружья, пробежали полсотни метров и быстро исчезли; следом за ними, ежесекундно рискуя сорваться в неуправляемое падение, слетели вниз и рванулись в коротком спринте оба пулеметчика. И если первый исчез так же непонятно, как и расчет ПТРС, то последний не просто спрыгнул в обнимку с пулеметом в загодя отрытый схрон, но и аккуратно закрыл за собой квадратную крышку с закрепленным на ней дерном, тем самым растворив вход в убежище среди зарослей и отдельных клочков пожухлых полевых трав. При желании эту землянку, конечно, можно было отыскать — если не обращать внимания на скорое наступление сумерек и приметные красные столбики с доходчивыми надписями на немецком языке. Неграмотных среди солдат третьего рейха не водилось, так что предупреждение «Внимание! Мины!» должно было изрядно пригасить их поисковые порывы — тем более что мины в поле действительно имелись: немного, зато их установили в правильных местах.
Ч-пум!
Новый смертник освободил место за пулеметной турелью «Ханомага», и это стало последней каплей для его камрадов: дернувшись вперед и развернувшись мордой к полю, бронетранспортер ненадолго замер, принимая через кормовые дверцы пополнение взамен убитых — после чего медленно сполз с обочины и покатился к холму, постепенно набирая ход. Не теряло времени и прочее охранение разбитого каравана: под короткие очереди трех «МГ-34» примерно полтора отделения пехотинцев пошло в лобовой штурм на низенький холмик, дабы раз и навсегда закрыть вопрос с засевшими там партизанами. Догнав рысящую бодрой трусцой пятерку солдат, дал пробную очередь и пятый по счету наводчик-стрелок немецкого БТР, обозначая тем самым для «руссиш партизанен» всю безвыходность их положения. Но вызвал лишь возмущенно шипение охранника-автоматчика снайперской пары: